之後幾天，竹千代迎來了自打他穿越以來，最為愜意安逸的一段時光。
剛好接受名師講學的課程都安排在這幾天，每天在西丸御殿裡接受四人眾的問安以後，他會帶著這群小姓一起去御學堂上課。
當然國松丸和他的小姓們，也會在同一間課堂聽講。
但經歷了幾番出手都黯然失敗以後，他的這個瘋批惡魔弟弟似乎準備養精蓄銳了，近期也沒再出現讓人傷神的後續動作。
每當竹千代帶著四人眾去上課時，國松丸看到他都會先遠遠地熱情招手，等他步入課堂，對方就會立刻直起身體、繼而誠懇地俯身問好。
“哥哥，貴安！今天你的狀態也格外清爽呢。”
國松丸總是一臉關心地凝視著他，甚至會主動拉起他的手上下打量。
對方這副滿心牽掛的模樣，甚至連授課的老師都覺得感動。
前兩天他都在被動應付對方的噓寒問暖、並不得不配合著一起演戲。
第三天他終於受不了，在國松丸又一次迎上來時，壓低聲音直接丟擲了問題。
“得了吧你，成天都在演戲不累麼？”
“不累啊！如果只要演演戲，就能讓大部分的人心都朝我這邊靠攏傾斜，那多划算啊。”
國松丸露出純真無邪的笑容，附在他的耳畔私語。
“那是他們還沒發現你是個殘忍暴戾的惡魔，遲早我會揭露你這副虛偽的真面目。”
“是嗎？我還真好奇哥哥你會怎麼揭露我呢？畢竟在父母眼裡，你才是那個不得寵的兒子。”
“……你認為自己勝券在握了，是嗎？”
“爺爺說過，掌握天下的要訣在於贏取人心。哥哥覺得，當前幕臣們的心更偏向誰一些呢？”
“大部分幕臣就像牆頭草，只會隨風口倒向得勢的那一方，你的勢力也未必有自己想象中的那麼牢固。”
“那總比哥哥身邊除了阿福、就只剩下四人眾要強得多吧？孤立無援的人不就是你嗎？”
國松丸一邊持續進行挑釁，一邊親暱地扯動竹千代的袖子。
從表面上看，他的言行舉止完全就是個對著哥哥撒嬌的兄控。
竹千代神色始終平靜。
透過這段時間與瘋批弟弟的相處，受到對方高超演技的啟發，使他意識到想要在這個暗潮洶湧的局勢下生存，表情管理是真的非常重要。
兩人間故作掩飾的互動，看在毫不知情的授課老師眼裡，完全就是一副兄友弟恭的溫馨場景。
下了課後，一群人就聚集在竹千代的外殿，一塊吃著櫻子端上來的點心、喝著衝好的宇治茶，然後再天南海北地侃上一通。
其實剛開始，對於主從觀念根深蒂固的四人眾，在接到竹千代的邀請時都紛紛大吃了一驚。
“我們自然很樂意到外殿和少主一起聊天，至於一塊喝茶、吃點心可萬萬使不得！”