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第3章 三 不夢。
夜涼如水，驛館的燈漸次熄滅，只有竹門上懸著一盞糯米紙糊的竹篾燈籠，搖晃出暖黃燭光。
連雨年腦海中思緒萬千，繁複龐雜，擾得他不能好眠，遂披衣起身坐到窗邊，冷冷望著那點光亮以為錨點，慢慢梳理。
思緒雖雜，線頭卻清晰可見，是被那內侍一語帶過的“小臨安王”四字。
小臨安王是盛朝最後一名異姓王，在三年前的新帝登基大典上為新帝擋劍而死，卻死得不徹底，肉身葬入西山陵，魂魄卻飄蕩到了丹桂鄉，附在與自己死於同一時辰的丹澧身上。
就如同前生的他因車禍而穿越那樣，這第二次借屍還魂同樣出現得沒道理。
臨安王共有六子一女，七個孩子，六個是人中龍鳳，且都繼承了父親的野心勃勃，唯獨連雨年這個胎中換魂的嫡幼子刻意表現得溫吞遲鈍，跟兄姊們相比與傻瓜無異，一直被當成王府吉祥物養著。
偏偏就是這樣的他，也不知哪裡討了先帝歡心，剛滿三歲就受召進宮，當了他的第九子，也即今朝新帝的伴讀，一直當到十七歲。
那時的九皇子沒有如今的威勢，雖然是先皇後所出，但他出生時先皇後難産，因為難産大出血的緣故，他的母親和他的同胞兄長最後都沒活下來，他便因此受到先帝的遷怒，把他放到已經育有一子一女的祝貴妃名下養著，平日只當他不存在。
兩個不受重視的孩子，在吃人不吐骨頭的皇宮自然難有舒心日子過。無人刻意刁難為難，可只需某些時候恰到好處的疏忽，就能要了他們的命。
十四年歲月，風刀霜劍，任連雨年如今心如沉水，也不忍回憶。
後來，祝貴妃的大皇子受封太子，娶了鎮北將軍的女兒為太子妃，祝氏一門又出了一位宰相、數名文臣，讓這一脈如日中天。
若非先帝故意引八位皇子爭鬥，懷著選出其中最出色之人繼承大統的想法，先太子有母族妻族的鼎力支援，再加上爭取到了當朝唯一執掌兵權的外姓王——臨安王相助，斷不至於走到逼宮謀反那一步。
連雨年見過鼎盛時期的先太子，也見過被先帝賜死時平靜冷漠的他，更陪著新帝走過奪嫡之爭最慘烈的一段年歲，如今回想仍舊膽寒心顫。
臨安王一家參與了謀反，舉族跟著先太子砍頭的砍頭，流放的流放，唯獨他因為從小養在宮裡，又有與九皇子一起長大的情分，先帝為了彰顯自己的仁德重情，才饒他一命，還把削職減爵後空剩個名頭的臨安王位賞賜給他。
可惜他就是個空頭王爺，連封號都是沿襲的“臨安王”，與其說是繼承王位，不如說是繼承這三個字。
小臨安王沒有權勢，不得參加科考，沒有上升途徑，一輩子只能蝸居在王府裡，起居坐臥皆在上位者的監視之下，陪他們演一出清平盛世的戲。
直到新帝登基，連雨年以為自己或許能等到解離線會的時候，卻又碰到先太子舊部刺殺新帝。
等回過神來，自己已然擋在他的身前，心髒被利刃貫穿。
而那位曾與他同舟共濟，共度風雨的新帝只是平靜地拔出天子劍誅殺刺客，直到被他撞倒之前，頭上的冕旒也只是微微搖動，一絲不亂，神色從容而淡靜。
連雨年為他擋劍，咽氣時他甚至沒有露出半點緊張憂慮。
先帝刻薄寡恩，生的兒子也個個涼薄。