楚昭從外頭參加文會回來，回了院子便聽到壽哥兒在尖叫，聲音是十分欣悅的，楚昭一怔，進了院子看到地上有一隻乳白的小奶狗正追著一隻球歡快的奔跑著，乳母抱著壽哥兒，壽哥兒卻正拍打著乳母的手掙扎著要下地，連父王進門都沒抬頭，只盯著那小狗呀呀地叫，那乳母哪裡敢放他下來，只抱著他靠近了些那小狗，忽然看到楚昭，慌忙便要行禮。
楚昭揮手讓一干下人都免禮，壽哥兒看到父王，迫不及待口齒不清道：“父王……狗……要！”
楚昭過去抱起壽哥兒，問因喜道：“哪裡來的狗？”
一旁站著的因喜垂手答道：“外頭傅雙林送進來的，說是在草原上收來的極好的牧羊犬，已是清洗乾淨殺過蟲子了，從小□□的話對主人很是溫順的，只道若是有隻貓兒狗兒與小主子一同玩耍，多走走，身子興許能強健些，性情也能活潑膽大些，小的聽了覺得也有些道理，便大著膽子送來讓小主子看看合不合眼緣，也並不敢讓小主子近身的，只等王爺做主，看留不留這隻狗。”
楚昭看了下手裡一直呀呀叫著要下地的壽哥兒，又看了看那憨態可掬牙齒都還未長全的小奶狗，沉默了一會兒，將壽哥兒放到了地上，看壽哥兒蹣跚著走了過去與那小奶狗很快玩到了一塊兒，幾個小內侍緊張地跟著壽哥兒，眼珠子都不錯，壽哥兒卻只是緊緊追著那小奶狗，平日裡連下地都不肯，只賴在乳母身上不愛和人說話，如今卻跑得額上出汗，滿臉通紅，仍是追著那小狗不放，和那小狗搶起球來。
楚昭忽然嗤笑了聲：“還是和從前一樣鬼主意多。”
因喜一旁大氣不敢出，自從上次楚昭發火過後，因喜再也不敢託大，老老實實的當差，今日卻又是兵行險招，畢竟他也不知楚昭聽了傅雙林的名字會不會更生氣，如今看楚昭臉色稍霽，提著的心倒是放下了一半。
楚昭淡淡道：“這狗留下吧。”說罷便走了進去，英順忙跟上，進去伺候不提。
世子身邊伺候的包括因喜都鬆了一口氣，因喜看了看世子玩得臉紅撲撲的，甚至還開口說話起來，叮囑世子身邊伺候的人道：“看好小狗莫要傷了小主子，每日玩的功夫也莫要太長，注意擦汗。”看著他們都答應上了，才自言自語道：“算那小子有點辦法，可算撥開烏雲見太陽了。”
一旁安姑姑介面道：“可不是嗎……這些日子可真是做什麼都不對，殿下連個笑模樣都見不著，其實世子和王爺殿下小時候很像，貴人語遲，實不必太著急，到了時候，都會講話的，只是殿下太看重世子了，才這般苛責……其實能和當年三皇子一般早慧的，一萬人裡只怕也沒有一個。”
因喜道：“這些日子也委屈安姑姑了。”
安姑姑笑道：“哪裡，都是為了當好差使，主子不快，我們心裡也著急，只想著如何為主子分憂，如今殿下是威嚴日重了，因喜公公也辛苦了。”兩人對視一眼，頗有些同病相憐之感。
世子得了那狗果然每日動起來多了，吃得也比從前多許多，漸漸也開始主動和人交流起來，有時候還會似模似樣地和那小奶狗說話，他說一句，小奶狗就“汪”的一聲，楚昭有時候坐在一旁看著，也忍不住笑一笑，又吩咐養狗的好生養著。
結果那奶狗在王府吃得好了，肉吃多了，不過才過完年，就已脫離了奶狗模樣，長得毛長膘肥，很快立起就已和小世子一般身高，威風凜凜，卻與小世子分外親熱，小世子更是因為和那狗玩得好，走路越發穩當，跑起來連小內侍都有些追著吃力，那狗又彷彿通靈一般識得人語，有時候楚昭和它說話讓他撿球，坐下，安靜，他都能一一照做，楚昭有時候都有些意外，和因喜笑道：“這狗比人有意思，挺貼心，至少不用猜它心裡怎麼想。”
因喜聽這話頭似有隱喻，也不敢接話，只是笑道：“小世子喜歡便好，不如王爺給他起個名字，我們也好叫著？”
這狗進府幾個月，因為小世子還不太會說話，大家一致也就含糊地喊著小狗小狗的，楚昭低頭看著那狗毛茸茸地蹭過來舔舐他的手心，熱氣呼呼，想了下道：“就叫如意吧。”
因喜道：“是。”
楚昭卻補了句話：“雖然世事多不如人意，孤看這狗過得總能比人好點，更如意可人些。”
因喜知道楚昭這些日子壓抑得狠了，也不敢說話，楚昭卻逗了逗那隻狗，嘴角的笑容一掠而過。
雙林倒不知楚昭這邊的事，他也是去馬市收貨，看到有品相不錯的小狗，想起王府這邊對小世子正傷腦筋，他雖也不知如何養孩子，卻多少知道前世是有說法養適當的寵物可幫助健全孩子的性格和身體，便挑了幾隻好的狗崽子，在院子裡先養了一段時間，殺蟲滅菌後，挑了隻最健壯活潑的小狗給王府上送了去，後來聽說留下了，也就沒在意了又繼續忙自己的事。
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這些日子他卻有些煩惱，馬市這邊小馬駒等畜生開始斷貨，說的卻是草原各部落那邊似乎牲畜們染了瘟疫，一些馬群羊群染了病，也有人帶了有病的牲畜到馬市上賣，卻被雙林帶的好手給看出來了，悄悄提醒雙林不要買。他本是斷斷續續在馬市上收馬再悄悄送去給因喜指定的地方用，零零散散一年下來也買了幾百匹馬了，這些日子卻幾乎一匹馬都沒收成。
他一向是個敏感的，從來馬市互市的胡人夷人那裡，感覺到了一絲不對的味道。
這日洛文鏡卻又和雷雲來找他，洛文鏡自拜了大寧藩左相後，仍是時不時跑來找雙林聊天，也並不聊什麼正經事，只是天南地北的說，大部分時候都是洛文鏡在說，雙林偶爾應和兩句，發現雙林好酒後，時不時也帶些好酒過來，雙林雖然不喜應酬，卻也不得不敷衍著和他聊聊，加上雷雲、肖岡時不時走鏢回來也過來找他，儼然他那小院也成了他們小聚的一個窩點，三不五時就有人帶了好酒來，便是肖妙妙也熟了他們，並不怎麼避著。
雙林便將這草原上有牲畜瘟疫蔓延一事和洛文鏡說了，洛文鏡一怔：“賢弟的意思是……”
雙林一聽他這個賢弟的稱呼就想翻白眼，但仍是耐著性子解釋道：“草原牧民，這牲畜就是命根，一旦染病死去或是變瘦，必然生計艱難，生計艱難，難免就要找別的法子生活。”
洛文鏡心頭一跳：“你是說打草谷！”