“我知道那種感覺。半個銀河系也是如此。這款遊戲非常糟糕，甚至導致製作Speggle的公司破產。這些東西在VLife之外是不可能找到的。”
“這是一種絕種的味道嗎?”
“我想這是一個很好的說法，”喬聳聳肩，咬了一口三明治。“哎。也是一種解脫。我都忘了這東西有多便宜了。”
麥琪覺得有點好笑，因為他顯然不喜歡這種產品，但卻沒有阻止他咀嚼、吞嚥，然後又咬了一口。然後她瞥了一眼自己的那份，這時她突然有了一個奇怪的認識。
“喬。我想體驗真正的食物。”
“是的，我聽到了。這真是垃圾。我還是去點一份美味的燉肉吧。”
“你誤會了。我指的是非虛擬的食物。”
“呃……好吧?他揚起眉毛。
“我的請求把你弄糊塗了嗎?”
“一點點。你知道VLife的食物模擬與現實生活的準確率是99.6%，對吧?”
“這0.4%的差額對我來說非常重要，同樣重要的還有這個虛擬世界的創造者在吃的過程中忽略的那些方面。”
事實上，在麥琪看來，食物的數字化再造相當膚淺。它的質地、香氣、稠度和味道都在那裡，這些都足以讓人腦相信它吃的是真正的食物。然而，在這個女孩形狀的宇宙實體中，這還不夠。她想感受唾液中的化學物質開始消化過程，或者她的身體從生物物質中提取微量能量的感覺。
“對不起，麥琪，但我現在真的買不起真正的食物，”喬畏縮了一下。“把這個月的大部分零用錢都花在做媒上了，記得嗎?”至少再過兩週我就沒錢了。”
“這是個可怕的訊息，不是嗎?”她帶著近乎擔憂的神情望著他。
“嗯?我的意思是，這不是很好，但我不會因為沒有錢而死。”
“難道你的肉體不需要你無力購買的食物嗎?”
“哦，有關係。只是，我在這裡的時候，豆莢會幫我處理這些事。”
“你以前確實提到過這件事，但我需要詳細說明。你的豆莢給你吃什麼?”
“它叫‘
ot op’。我知道這聽起來很傻，但這基本上是我一生的主要飲食。”
NootGoop是一種合成蛋白質糊，含有普通人生存所需的所有營養、維生素和水分。它的主要缺點是人類無法就如何調味達成一致，所以它被科學地製作得儘可能平淡。這並不重要，因為它通常是透過餵食管施用的，而物理感覺被VR pods抑制。
“這種東西你不需要付錢嗎?”她問道。
“不。基本上是免費的。”
實際上，VLife的訂閱費中包括了穩定供應的
ot op，但喬並不認為這是一項支出，因為他的一部分零花錢自動支付了這筆費用。