我第六次或第七次走下樓梯時絆了一下。我突然驚慌地抓住欄杆。懷疑又湧上心頭。我沒那麼冷，對吧?我甚至考慮過這一點都讓我害怕。卡爾是我的朋友——或者說，他曾經是。我不能拋棄他。如果我真的要考慮回塞拉維爾，我至少得考慮一下要不要帶上卡爾。
我一事無成。我以前經歷過這些。在我們在商店偶遇之後，我感到如此確信，但現在我有了懷疑。
讓珍再一次闖入我的思緒，驅散一切。
我剛走到樓梯底下，門就開了，她就在那兒。我的妹妹挎著包和顫抖器，牽著薩拉的手走了進來。
“有點晚了，”我說，重新回到我的角色，逃避自己的困惑。但我立刻後悔了自己輕率的語氣，因為珍狠狠地瞪了我一眼。
出了什麼問題。薩拉的臉一團糟，她拒絕與我的目光接觸。珍看起來很興奮。她呼吸急促，眼睛四處掃視，好像在檢查房間裡有沒有威脅。
我一動不動地站著，等著她邁出第一步。
“媽媽在嗎?”珍問。我搖了搖頭。“很好。莎拉，別這樣。我扶你到沙發上去，好嗎?”她轉向薩拉，聲音變得柔和了。他們走進客廳。“馬特，你能去做點什麼嗎?”熱巧克力?”
“當然。”我感激地退到廚房，珍抓起一條毯子。她把它纏在莎拉的肩膀上，緊緊地站在她身邊，仍然像她朋友的監護人一樣。
我不知道發生了什麼，但我可以告訴你，這將是一個比我想象的還要漫長的夜晚。
＊＊＊
我花了太多時間做熱巧克力。我能聽到他們在隔壁房間裡竊竊私語，儘管我很想闖進去，但我覺得不太明智。在這種情況下，我不太確定我和莎拉的立場。是啊，我喜歡她，我們也約會過一次，但那跟現在比起來根本不算什麼。即使在我們離開之前，我也很少和她一起出去玩，自從我們回來後，一切都是關於珍和塞拉維爾，或者卡爾和我自己的恐懼。也許有一天我會像珍一樣陪在她身邊，但絕對不是今晚。
“怎麼這麼久，馬特?”珍。
所以也許我判斷錯了。我迅速拿起三個杯子，把它們拿進來，放在咖啡桌上。薩拉和珍一起坐在我們的小沙發上，所以我坐在對面的椅子上，試圖放鬆一下。薩拉的眼睛低垂著，臉色蒼白，但似乎沒有人有立即的危險。她感激地抿了一口飲料，而珍和我則意味深長地對望了一眼。
我不知道珍想悄悄告訴我什麼。我不知道其他兄弟姐妹能不能做這樣的事，但我和珍肯定做不到。尤其是最近。
“你們還好嗎?”我問。珍還沒來得及回答，她已經張著嘴，眯著眼睛，我就舉起了手。“對不起，這是個愚蠢的問題。我能做什麼呢?”
珍搖了搖頭。“現在沒有。不過莎拉可能會在這裡過夜。”
我點了點頭。我立刻想到把我的床讓給她，但幸運的是，在我提出之前，我意識到這可能會被誤解。不管怎樣，珍用她的下一句話驅散了我的思緒，救了我。
“但更重要的是，馬特。我在森林裡發現了——嗯，一塊石頭。”
我揚起眉毛。“石頭?”
“讓我說完。上面刻著Etoli
e。它向我展示了我們如何才能回到過去。”
就像石頭穿過窗玻璃一樣。我的思想似乎要崩潰了，在痛苦、困惑的扭曲中扭曲。就在我糾結於要不要告訴她的時候，珍還是去發現了。我不知道該為接下來發生的事高興還是擔心。
“不過這裡有個陷阱。”
“抓?”
“只有三個人。”
我非常希望莎拉不在房間裡。與此同時，我意識到為什麼珍要在我們倆面前提起這個話題。“你想要我們三個，”我慢慢地說。
“嗯，我不知道，”她接著說，我的腦子又漏了一拍。“我想，也許你不想回來了。也許你在這裡更快樂。”