她的聲音很放鬆，但她的頭髮卻因期待而抖動起來。
“我只是想確認人類男性是否真的可以透過肢體暴力進行交流。”
“呃,麥琪?我很確定整個‘男人用拳頭說話’的說法都是隱喻。”
“你百分之百確定嗎?”
“嗯,不…”
“那我就期待著你們的談話，不管以什麼形式進行。”
“既然你這麼說。順便問一下，我們還要多久才能到那兒?”
“大約再過二十六小時三十八分鐘。”
“嗯。好了。”
喬不禁對這個時間框架感到矛盾。這段時間比他預期的要長，但比他希望的要短。去巴里的工作地點需要一段時間，這也說得通。即使有一架全新的頂級太空梭，在到達他駐紮的採礦裝置之前，這也是一段難以想象的距離。至少麥琪和喬一到那兒，他就可以見到他們了。畢竟，這對夫婦要去看一個囚犯，這需要提出一些要求，並獲得必要的許可。當然，沒有什麼能加快這一天的飛行，這給喬帶來了一些思考的東西。
“你知道，我一直想知道為什麼爸爸選擇工作這麼久，”他說出了自己的想法。“我無法想象有人願意幾乎全年都住在太空平房裡，除非他們是一個絕對的瘋子。所以，你知道，我有點高興發現爸爸不是自願這麼做的。對整個……被判說謊的事情就不那麼激動了。”
麥琪開始構思一個回應，但喬不給她機會。
“我需要一個人靜一靜。”
他從副駕駛的座位上站起來，走到後面，然後進入了虛擬現實艙。當然，它與船外的任何東西都沒有連線，但它仍然有一份他個人收藏的硬複製。女孩想跟著他進去，陪在他身邊。然而，她做不到。在飛行過程中，太空梭飛行員必須時刻保持警惕，待在駕駛艙裡，以便在出現任何複雜情況時立即做出反應。由於喬的人身安全比他的情感問題更重要，瑪吉別無選擇，只能讓他一個人待著。嗯，他要求一點空間，她認為在這個節骨眼上，這是一個合理的要求。儘管如此，當她意識到喬打算在那個吊艙裡度過整個飛行時，她還是忍不住開始感到孤獨。他只是在吃飯或睡覺的時候出來，除了一些隨意的問候或簡單的要求外，他沒有和她說太多的話。女孩不知道這是怎麼回事，因為這是男人第一次如此疏遠。然後，她提醒自己，他可能有充分的理由冷落她，並就此打住。
這一次，喬真的沒有。他不知道為什麼，但很長很長一段時間以來第一次和瑪吉分開，他感到一種奇怪的清新。現在他想起來了，他的女朋友最近相當專橫，尤其是自從凱利的事之後。不過，這個單純的小夥子並不介意她有點粘人。他想，如果有什麼不同的話，這是一個很好的問題。除此之外，他確實有很多事情要考慮，自從他離開家以來，有很多事情他一直在推遲。當麥琪開始與採礦站對接時，他最後一刻的內省並沒有產生太多結果。喬仍然不確定他要對他爸爸說什麼，甚至開始懷疑他來這裡是否有意義。
“你會沒事嗎?”女孩注意到他的優柔寡斷。
“嗯,是的。可能。讓我們趕快結束這一切吧。”
這對夫婦下了船，迎接他們的是一個非常無聊的保安，他站在一個幾乎空無一人的停靠艙中央。退一步說，他們沒有多少訪客。這名男子做了一個基本的安檢掃描，然後懶洋洋地揮手示意他們透過。他甚至沒有注意到他的靈能感測器在讀取麥琪的腦電波時把自己炸了。她說了，但覺得沒有必要把這件事告訴他，使事情複雜化。然後他給這對夫婦指了宿舍的大致方向，告訴他們在哪裡可以找到巴里。當他們走過車站時，他們注意到這實際上並不是一個懲教機構。據他們所知，這只是一個私人經營的採礦作業，顯然還有一些被判有罪的勞工。這些人被認為是非暴力的，不會對社會構成威脅，所以他們被允許在相對舒適的環境中度過刑期，而不是被送到正規的監獄。
喬對這一切感到很放心。即使他生巴里的氣，他也不想看到他爸爸痛苦折磨。他對任何人都沒有惡意，更不用說家人了。當他和瑪吉到達老穆里根的住處時，他其實已經很清楚該怎麼做了。他按了按門鈴，推拉門“嘶嘶”地開了，露出一個相當小的起居空間。它遠沒有喬的舊公寓那麼小，但也比麥琪新家的任何房間都要狹窄得多。在它的主人最近試圖清理它之前，它看起來也非常混亂。床底下堆滿了骯髒的舊紙盤和紙杯，這簡直就是“單身公寓”，儘管唯一的住戶肯定已經結婚了。
說起來，巴瑞也好不到哪裡去。他仍然像喬記憶中的那樣高大、禿頂、颳得乾乾淨淨、肩膀寬闊。他的裝束是一件t恤、一條寬鬆的褲子和一雙笨重的靴子，從上面的古色古香的汙漬來看，這些衣服看起來幾乎和喬一樣古老。父親自己一直在角落裡的小桌子上端著一杯已經涼了的茶，但他還是站著儘可能地迎接客人。當他與喬對視時，他臉上的表情最好的描述是一個沒有複雜想法的令人難以置信的傻笑，瑪吉現在把這種表情歸類為“穆里根特別版”。
“喬!”巴里怒吼。“見到你真高興，我的孩子!”到這裡來!”
他像熊一樣擁抱兒子，沒有任何禮節，也沒有任何保留，實際上是把個子小的兒子抱了起來。
“我也很高興見到你，爸爸。”
“我太想你了，你都不會相信!”