她聳聳肩。“我沒弄明白。我們有配方，一些無人機的設計需要保護性的琺琅塗層，既耐用又美觀。我們現在有一家油漆廠在營業。除了鈷藍色，其他顏色都可以。結果總是灰色的，所以我覺得配方里有打字錯誤。那扇門是通到外面的，你需要什麼都可以帶進來。我們都有一個。”
阿格里帕看上去對這個地方很滿意。“我可以將全息圖投射到桌子上，以幫助進行三維策略，並且有足夠的空間進行水培。我們能不能以後再討論我需要什麼，小櫻?”
“當然，”她說，然後帶我們穿過大廳來到她的“蝙蝠洞”。我開啟門，以為會有一片黑暗、令人沉思的空間。而我得到的卻是一抹粉色。牆壁是深粉紅色，地板是濃郁的薰衣草色。相比之下，天花板是黑色的，燈光巧妙地設定在牆壁周圍，為房間提供間接光線。房間和阿格里帕的房間一樣大，但傢俱更多。房間的一端擺滿了長凳和各種零部件，另一扇外門旁邊放著一臺數控銑床。光纖和電路板散落在一堆無法辨認的部件中。房間的另一端擺滿了三把椅子，牆上有一大塊漆成了啞光白色。
“很棒吧?”小櫻熱情地說。“現在我們有電影之夜的地方了!”
“我們沒有電影之夜，”阿格里帕說。
“以前沒有，現在有了!”
“我想是的，”我說。“那邊那個呢?”
“別破壞我的驚喜，”她說。“我們來看看你的實驗室。”
我把我的實驗室留到最後，因為我懷疑我一時半會兒不會回來了。我一看到它，就知道我猜對了。如果你事先問我，我會猜到在這三個房間裡，她花在她的房間裡的時間最多。我大錯特錯了。
我的實驗室空間從大廳延伸了大約5米，然後進入了一個大房間，佔據了房子的整個後部。牆壁不是金屬的，而是白色陶瓷的，與我的機器人身體完全匹配。黑色的玻璃線環繞著牆壁的頂部，掩蓋了地板和天花板之間的接縫，有質感的鋼地板也被漆成了黑色。天花板上的大方塊燈覆蓋著白色的玻璃板，以散射光線，完美地照亮了一排排塗著白色陶瓷的金屬桌子。工具整齊地掛在牆上，空架子掛在牆上，抽屜放在長凳旁邊方便的地方。在一個角落裡，有一張現代的經典建築師辦公桌，上面有一張鋼凳子，上面有一個小架子。
“那麼……你覺得怎麼樣?”小櫻膽怯地問。
“太完美了，”我說。“你研究這個多久了?”
“哦，幾個星期，”她說。“這很容易隱藏，因為沒有空氣傳播聲音，而且我還是會定期去工廠檢查。你們倆永遠不會離開。我是說，誰會這麼做?你總是躲在裡面。你應該多出去走走。”
“小櫻，”我打斷他。她停了下來，轉向我。“謝謝。這太神奇了。”
我可以看到她聽到這句恭維話簡直激動得發抖。她轉身向我新實驗室的外門走去。
“我還有兩件東西要給你看，”她說，語氣異常冷靜。她開啟門，門的另一邊是一架無人機。這是一種基本的輪式運輸無人機，其胎面設計與我們在重型礦工周圍的HM2重型推土機品種上使用的胎面設計相同。我花了一點時間才意識到這是小型的LM2輕型推土機，我們還沒有造出來。
“你呢?”我開始。
“是的! !無人機制造裝置已經上線了，差不多已經上線了。這是測試階段的成功之一，我有一大堆事情要解決，但我們已經非常接近了!我已經讓半導體工廠和元件工廠都上線了，這樣我們就可以製造處理器、感測器、儲存器和所有東西!看那桶裡!”
推土機的前部有一個寬而平的帶齒剷鬥，就像幾個世紀以來使用的推土機一樣。裡面是一個巨大的、精緻的藍色光纖，由矽和金組成的長方形，大小適合於資料中心的伺服器機架。這是一個皮質單元。
“我在我的蝙蝠洞裡手工製作了它，因為我們還有幾個月的時間才能完成這個工廠。我想在裡面放一架NI5來管理無人機工廠。當它上線後，我們將能夠每天輸出15架輕型無人機或3架重型無人機。我估計我們能在四個月內把工業產出翻一番，在八個月內翻十倍。”
小櫻站在那裡，再次尋求我的同意。看到這個比我的人類生命還要長几十年，比我的數字生命還要長很多倍的實體，表現得如此年輕，真是很奇怪。我意識到，她不只是在尋求認同，而是在尋求母親的認同。她確實老了，但在情感上，她和現在只存在於我記憶中的青少年沒有什麼不同。我知道她需要聽到什麼。
“小櫻，你創造了奇蹟，你的工作令人難以置信。”我轉過身，站在她面前，微微低頭看著她的臉。“我真為你感到驕傲。”
阿格里帕補充道:“太棒了，小櫻。只是,難以置信。”
這對我來說是一個奇怪的時刻。我意識到我不僅僅是這裡的統治者。我是一個新型家庭的戶主;一位女族長建立了一個新的部落致力於保護和重建人類。我有個女兒，還有個忠誠的中尉。很快，我們就會增加更多的成員。此刻，我沒有懷疑我的人性。此刻，我只是沉浸在小櫻勝利的喜悅中。我很快就會恢復我的擔憂，因為我們前面還有很長的路要走。但自從我在這顆小行星上醒來以來，我第一次覺得我們在任務中取得了第一個里程碑式的成就。我們在自我複製。
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