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暮雨前頭打起簾子，待謝姜跨出門檻，便也鬆手跟上。兩個人剛走到廊下，韓嬤嬤與寒塘，亦恰好出了西廂房。
韓嬤嬤迎上來襝衽屈膝：“娘子，老奴收拾妥貼了。”說到這裡，抬眼看了謝姜，掖掖鼓囊囊的袖袋。
意思很清楚……“吊命參”在此，儘管放心。
“走罷。”謝姜彎腰提起裙裾角兒，當先出了迥廊。
夜色昏昏，庭簷下掛的兩隻燈籠，只照了門前一小塊石板路。而遠處，不光沉暗濛濛，更仿似有霧氣淹籠而上。
在石階上略一頓腳兒，謝姜便一聲不吭……沿著石板路……往南狂奔。
等韓嬤嬤三個氣喘吁吁追出來，只瞅見兵她緋色的衣袂，在藤花叢中一閃，轉瞬間便沒了影子。寒塘不由咂咂嘴巴，扭臉去看暮雨，暮雨則眼巴巴去看老嬤嬤。
三個人一時有些犯傻。
寬衫大?，又是裙長曵地，自家娘子竟然跑的這樣飛快。
起了風，路兩邊的藤花樹、櫟樹，“撲簌簌”一陣子搖晃。韓嬤嬤悚然醒過來神兒，顧不得四周黑漆漆一團，低聲道：“快，快去新雨樓。”
不怪老嬤嬤著急，謝姜前頭去了新雨樓，“吊命參”卻還揣在她懷裡。
要是耽擱了二夫人用……。
韓嬤嬤顧不上找燈籠點火把。左手扯住暮雨，右手拽了寒塘：“快！快。”。三個人跌跌撞撞又往新雨樓趕。
老嬤嬤領了兩個丫頭在後頭緊趕慢趕，這邊兒謝姜已上了新雨樓庭門下的石階。院門外沒有人，推開門扇兒，院子裡亦是空空落落。除了風吹竹林的“沙沙”微響，院子裡一片靜寂。
不僅靜寂，仔細看過去。南邊的新雨樓。北邊的藏書樓，屋子裡廓簷下，更是沒有一絲絲光亮。
謝姜心裡升起股不詳來。提起裙裾跨進門檻，左右看了兩眼，到處黑呼呼一團，不由細聲喚了一聲“阿父……。”小心喚了這句。便看見東邊寑屋裡燈光一閃，謝懷謹低聲道：“胭脂麼？進來罷。”
“阿父。阿孃她……。”
知道人在寑屋，謝姜便一溜煙兒上了南邊的迥廊。到廳門處剛要抬手，門簾兒由內掀了起來，謝懷謹一手挑了簾布。另隻手端著銀蓮底座兒的燈盞，緩聲道：“你阿孃在榻上。”
“嗯。”謝姜顧不上與他說話，徑直越過他往內室去。