來人滿頭大汗，自打下了馬，便一直載喘粗氣。路有貴忙道：“累著了吧？快進來做下說話，春兒，去倒茶！”春瑛忙照做了，把茶端出來時，那王小四正在說：“三少爺命我捎口信來，說我們一家子的委屈，他已盡知了，只是如今不好駁了太太的面子，只好請我們暫且忍一忍，他自回想法子把叔叔嬸嬸們調回去的。路叔這邊，也是差不多。”
王二叔忍不住跺腳道：“都叫我們忍！這要忍到幾時？！我原是跟侯爺的，難道竟沒有人問起？！”
王小四低頭道：“太太早已調人過去補上了，只說＃＃了病，馬棚、針線房、漿洗房，都有人補上了。我爹叫我來跟叔叔們說，這會子即便勉強求得三少爺人調回去，叔叔嬸嬸並弟弟妹妹們也沒了差事，不如暫且在這莊子上熬幾個月，三少爺知道我們委屈，至然會好生為我們安排。爹我說，眼下能忍則忍，一定要聽從三少爺的吩咐，將來自有享不完的福氣。
王二叔重重嘆了口氣，沒說話。非常淡定地站在廊下的王大爺摸了摸鬍子，揚聲問：“那我的差事呢？”
王小四忙站起身束手恭敬地道：“回二爺爺話，我爹說，二爺爺年紀大了，不如就趁機撂開手，享享兒孫福吧。二爺爺原先的差事……”他吱唔了半日，才在王大爺的瞪視下小聲幾齣一句，“街尾的陳阿丙領了去，聽說他老婆給吳家的送了一擔上等稻米……”
王大爺氣得吹鬍子瞪眼：“那酒鬼懂什麼？！整日只知道吃酒賭錢，沒得誤了正經差事！我幹了五十多年了，誰能比我強？！”抬腳便回了屋。
王小四嘀咕著：“人家只有三十來歲，至少腿腳和眼睛比您好……”又被路媽媽拉了一把，滿面笑容地塞了只沉甸甸的荷包過來：“好孩子，你且告訴你路嬸，三少爺可有提過咱們老路的差事？”王大嬸忙道：“路家的，你別這樣，大家都是自己人，他小孩子家，你給他這些做什麼？”路媽媽只說：“難為他跑這麼遠路來送信，只當是我做嬸孃的請他吃酒。好孩子，你快告訴我！”
王小四為難地道：“他真沒提別的……只是說……讓你們等訊息……”
路媽媽失望地鬆開口，無精打采地回了屋，路有貴怕她唐突了王小四，忙命椿應把中午剩的飯菜挑兩樣好的拿出來熱一點，好招帶了王小四吃。春瑛一邊忙活著，一邊想：三少爺不會不帶信給她和十兒吧？就算他生她的氣，十兒卻沒得罪他！
果然，等眾人散開後，王小四便拉過十兒，道：“十妹，三少爺還有話讓我捎給你。”十兒頓時眼中一亮：“什麼話？！”“因太太這回動了真怒，空出的缺馬上就叫人補上了，這裡頭又有侯爺的命令，因此，他沒法把你弄回去。不過他廖想，也就是兩三個月的事，最遲蜡月裡就有信兒了，叫你且耐心等著。”
十兒滿面失望：“這有什麼不一樣？還是要等！”王小四便勸她：“等就等吧，咱們幾個在府裡的冷眼觀望著，太太接連失了臉面，又做了許多不得人心的事，如今越發漣族裡都有閒話了。侯爺正在忙朝廷上的大事，沒空料理，等他空出手來，若太太仍是那樣兒，他自然有話說。此外，老太太的病情聽聞有些起色，只要老太太能好起來，你還怕回不去麼？”
十兒撅起嘴：“誰知道那是幾時？！我真是恨死那崔曼如了！沒有她，哪裡來這許多麻煩事？！”
“崔曼如？”王小四想了想，“就是那崔寡婦的閨女吧？我來之前，恍惚聽見有人說，太太要抬舉她，想讓她做姨娘？小陳娘子似乎在預備新姨娘的衣裳頭面呢，聽起來還不是尋常的收房。”
這下連春瑛都不淡定了，忙上前追問：“不能吧？！曼如才跟我們一起捱了板子，她還傷得重些，不是說她被關在府裡了麼？！怎麼可能轉眼就要當姨娘了？！”十兒咬牙：“是誰的姨娘？！三少爺嗎？！”春瑛古怪地看了她依眼：“難不成還有別人？她依職以來不就是想當三少爺的姨娘嗎？”
王小四撓撓頭髮，為難地道：“這個我就不知道了。不過你們也別擔心，就算那崔曼如真當了姨娘，以咱們三少爺對她的心思，她也是成不了氣候的！”
十兒恨恨地扯了扯帕子，跺腳回房去了。春瑛心裡雖不高興，但又不好把王小四一人丟下，只好把飯菜都熱好送上來，又給他倒了一杯酒。
王小四吃得爽快，便對她笑道：“其實三少爺也有一句話要告訴你。”
春瑛眨眨眼，心情卻已經平靜了許多：“是什麼話？”
“他說，周家的案子不成了，周少爺聲著病，還親自為你說情，所以這回他就不計較了，讓你安分在莊尚待著，若是以後用得上你，仍會叫你回去侍候的。”王小四說完，便朝春瑛看了一眼，“周家少爺不就是住在花園角門附近那位麼？你原來認得他？”
春瑛雖然感動於周念為自己求情，也很擔心他的病況，更想知道他家的案子為什麼又“不成了”，然而，三少爺捎來的話，實在叫人不爽！她做錯什麼了？他居然還說“不計較”？！“若事以後用得上你，仍會叫你回去侍候的”，這話是什麼意思？！用不上她，就放她自生自滅了嗎？！
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春瑛忍著怒火，淡淡地道：“三少爺從前叫我去給周少爺打雜來，因此認得——既然三少爺都這麼說了，我自當遵從命令！還請三少爺……不要為我費心，當以……正事為重！也要注意身體，可不能熬！壞！了！”若是叫曼如勾引住，弄壞了身體，那一肚子的壞水就沒處始了！
王小四摸摸鼻子，聰明地沒再問下。
他帶來的訊息讓路王兩家所有人都情緒低落，直到晚上，也沒有改善。十兒已沒有了追問春瑛八卦的心情，春瑛也有些悶悶地，因此兩人早早就睡下了。
不知睡了多久，春瑛迷迷糊糊地，隱約聽見有女人哭叫，還以為是做夢，翻了個身，又再繼續睡，結果那哭聲越來越大，她才發現那不是幻覺，立時毛骨悚然，翻身坐起。
十兒揉著眼問：“是誰呀？大半夜的鬼叫！”
可不是鬼叫麼？只是聽起來怎麼像是對門傳過來的？
春瑛忙忙穿了件夾襖翻下床，點起油燈，開啟門往外看，院裡其他三間屋子都被驚動了，路有貴披著衣裳走出門側耳細聽，路媽媽在後邊問：“是斜對門那家人在哭麼？”
外頭傳來狗叫聲，接著便有人急步跑過來，似乎是往對門去了，連聲拍門叫著：“張家的，張家的，你沒事吧？”卻是個婦人的聲音。
那哭聲頓時停了，不知含糊說了些什麼，那婦人撞了幾下門，接著便是門開關的吱呀聲。那屋裡彷佛靜了下來，只是偶爾還傳出幾聲哭叫，隱約聽著是喊疼。