“唉，也不知道慶之怎麼樣了……”
皇貴妃娘娘自打四皇子出宮後便有些茶飯不思，好在北冥恆之先斬後奏放走了北冥慶之，不然……北冥耀知道後沒有預料中的震怒，反倒說北冥慶之去軍營裡歷練歷練是好事。自然，北冥恆之的說法是北冥慶之得知在民間結識的好友參了軍，於是萌生了大丈夫志在四方，好男兒參軍報國的想法。
北冥耀雖貴為一國之君，到底也只是血肉之軀，每天要處理的事太多，縱是想做個好父親也是心有餘而力不足，孩子大了也不能總是拴在身邊，既然兒子有了自己的志向，做父親的也樂得看到他上進，只要保證人身安全就好。
北冥慶之出宮的事知道的人不多，在帝后二人的敲打下更沒有不怕死的敢多嘴了，加上當太子的哥哥，北冥慶之這個二愣子背靠三座大山，實在沒什麼好擔心的。
這邊，皇貴妃娘娘時不時為了小兒子憂傷一把，那邊，北冥慶之已經平安進了城。
牽著馬走在大街上，看到周圍的忙於生計的販夫走卒、芸芸眾生，北冥慶之這才有種身在江湖的真實感。說是江湖，話本里那種身負刀劍、武功高強、來無影去無蹤的俠客真的不多見，至少，北冥慶之到現在連帶著武器的江湖人士都還沒見過多少。情有可原啊，畢竟，可以過著安定幸福的生活，誰又會吃飽了撐的非要去那當居無定所、風裡來雨裡去的江湖豪客呢？
北冥慶之有些失望，摸了摸自己特地花大價錢從上個城鎮買來撐門臉的長劍，抬腳走進了一家酒樓。
午時已近，該用午膳了。
“客官，您一位嗎？”
“恩。”
“這邊請這邊請，您請坐！”小二熱情的將北冥慶之帶到一樓的窗戶旁坐下，“您要點些什麼？小店有各地菜式，都是請的當地大廚，絕對地道！”
“哦，都有哪些菜啊？”
“那可就多了，不知道您好哪口，酸辣甜鹹都有。”
“恩，那就說幾個偏鹹辣的菜給我聽聽。”
“鹽水鴨，辣子雞丁，水煮魚……”
一溜兒的全是葷菜，正合了北冥慶之的意，他隨便點了兩個，又加了道炒青菜。
“客官，您米飯來多少？”
“先來一碗，不夠再叫你。”
“好咧！辣子雞丁、水煮魚一個，炒青菜一盤，米飯四兩！”
小二吆喝著走了，北冥慶之提起桌上的茶壺給自己倒了杯水，走了這一路，真是又餓又渴。
別看現在北冥慶之這麼熟練地給自己點菜，剛踏上西行之路的第一天他就因為“吃霸王餐”差點被人打，生在皇宮的北冥慶之雖然知道宮牆外面的世界生活起來有些麻煩，但是吃完飯還要給錢實在不屬於他的習慣範疇啊，吃完飯就拍屁股走人的習慣好容易才改過來。
“哥們兒，介意我坐這兒嗎？”
北冥慶之吃得正歡，一個穿著灰布衣裳的大高個兒打斷了他，北冥慶之頭都沒抬，只是很隨意地搖了搖，午飯時人多，拼桌子這種事兒也不是頭一遭了。
“客官，您想吃些什麼，本店有……”
“來四個饅頭。”