耶律大石從小好學，善於騎射，兼通漢文、契丹文，堪稱文武全才。
天祚帝天慶五年1115年），耶律大石取得殿試第一的成績，考中進士，入翰林院供職，任翰林應奉。
後被擢升為翰林承旨。
他是《遼史》中記載的遼朝唯一一個契丹族進士。
因在契丹語中，翰林被稱為“林牙”，所以耶律大石又有“大石林牙”的別名。
他明白談判要講究先聲奪人。
上來就直接質問馬擴，大宋為何要應金人之約，前來攻遼。
馬擴身為專業的外交官，這些問題他也是早有準備。
只見他不慌不忙的回答道：“我大宋並非是應金人之約，而是因為天祚帝尚在，耶律淳便擅自稱帝，妄圖篡奪遼朝政權。
我等才來興師問罪。”
馬擴的回答避重就輕，推寫完責任以後，直接攻向對方的軟肋。
天祚帝雖然窩囊，被金人打的逃入夾山。
但他畢竟還是大遼皇帝。
這一點宋金西夏三方都承認。
耶律淳擅自稱帝，其行為形同謀反。
馬擴抓住這一點來說，就是為了讓自己一方佔據大義。
耶律大石又問道：“宋遼澶淵之盟後南北通好已經百年，為什麼要背盟來侵奪？”
馬擴回答：“大宋是因為女真從海上累遣使人，要獻還燕地，近來又得到其文牒，具言已經奪取山後，如果南朝不要燕地，則女真自取之。故此大宋不得不發兵救燕。”
耶律大石豈會聽信這種鬼話。
他狠狠的拍了一下椅子的扶手，站起身來，眉眼之中飽含怒氣。
“西夏累次上表，意圖興兵夾攻南朝，本朝每次都將表章封與南朝，不肯見利忘義。而貴朝才得到女真的一句話，就要舉兵？未免有些太過下作了。”
馬擴笑道：“夏國雖然屢次有不遜之言，然而數十年間，何嘗侵得大宋寸土？
但女真所說的，確有應驗，大宋不只救燕地，也想鞏固自己的邊疆，所以出兵。
若是西夏有能力侵犯宋境，想來貴朝也不會只是幹看著吧。”
耶律大石笑道：“好個一張能言善辯的利嘴。
來人，把他帶上來。”
軍士們掀開簾子，押著一個漢人模樣的囚犯進到大帳之中。
馬擴一見此人，心裡便咯噔一下。