“你又變強了。”
當戰鬥暫告一段後，持劍者步入了這間遍地屍骸的廳房，眉頭微不可查的抬起，隨後發出瞭如是感嘆——艾米能夠明顯感受得到，與其說她是在稱讚他的進步，不如說是在表達她的擔憂。
沒辦法，這種不經由努力與汗水換來的拔升，怎麼看都不是能讓人安心的力量。
對此，即便是少年自己，也有著非常深刻的認知——可是有認知不代表有解決的辦法，並非他想借用無法掌握的力量，而是曾經屬於他的力量、經驗與技巧正在緩慢卻不可阻擋的復甦，隨著死亡次數的增多，他越來越能感受到，身體中潛藏著的“另一個自己”的存在，並且正在漸漸甦醒。
他正在越來越強，也在一點一點的變得不像自己。
現在的幅度算不上大，相對於實實在在的力量，精神上受到的影響也不是不可以接受，但凡事不能只看現在，必須將目光關注於更為久遠的將來——如果這種情況繼續下去，或許終有一天，他將不再是他，而是另外一個有著艾米·尤利塞斯之名的存在，是的，到最後他只能用存在這個曖昧的稱呼來描述可能存在的另一個自己。
或許，這就是死亡先兆的代價也說不定。
想到這裡，榮光者不由嘆了口氣：坦白的說，他並不抗拒死亡先兆的副作用，尤其在眼下這樣動盪的時局，他需要力量，需要能夠派上用場、改變局勢的力量，而死亡先兆恰恰能給他這樣的力量——能夠保護尤莉亞，能夠改寫赫姆提卡城走向覆滅命運的力量——而他所需要做的只是，把握好死亡與自我的平衡，僅此而已。
這代價相比於他即將面臨的命運實在太過微不足道，也實在太過廉價。
輕輕閉上眼睛，停頓三秒，而後睜開。
少年放棄了無所謂的思考。
——接下來，該確定死者的身份了。
他回到被掀翻的桌子前，蹲下身子，將躺在地上的死者翻了個身子，隨後不由微微一愣：死者的身份出乎他的預料，並不是保羅府邸的傭人或是執事，也不是他所熟悉的侍從官西蒙，而是一個不認識的風衣面具男。
等等！
面具……該不會是……
視線在青銅面具上微微停頓，艾米在短暫的遲疑之後，揭下了覆蓋在死者臉上的金色面具，注視著那張全然陌生的面容。
眼前的是一個年歲在四十至五十之間的中年男性，從只在眼角出現的幾道皺紋來看，他保養的相當不錯，或許年紀比他預估的要大上不少也說不定——這麼想著，少年靠的更近了一些，輕輕拉開了他的眼皮。
——棕黃的瞳仁沒有了任何的神光。
“已經死了有一段時間了。”視線略過他那泛起詭異深紫色的嘴唇，榮光者為他合上眼簾，“創口在背後，但從出血量來看不是致命傷，只能暫且假定，是中了某種致命的毒素。”
“時間，身份——”持劍者的目光在地板的屍體上微微停駐，“確定？”
“很抱歉，並不能。”艾米搖了搖頭，“是個沒有印象的傢伙，只能從儀容氣質推斷，這不是一個小人物。”
他頓了頓，臉上流露出苦澀的笑容：“或許就是面具本人也說不定。”
“哦。”對於面具這號人物，來自教團的少女沒有太多的概念，只從少年言語中瞭解到對方似乎是個很厲害的人物，有不小的權勢，以及不弱的力量，僅此而已。
他的死亡，於她而言，不過是秋日裡凋零的一片落葉，微不足道。
“我可不是說笑，”榮光者正色道，“真的有可能是本人，儘管我對他的瞭解也只是來源於他人的述說，但從死者的衣物與儀容來看可不是隨處可見的小人物，再加上他臉上的面具，以及特殊的死亡地點，很難不讓人聯想到那位下層區的陰影之王。”
“所以？”少女揚了揚眉頭。
“我們，不，是我的推測有誤。”少年坦率的承認了自己的錯誤，並提出了新的推斷，“面具，可能也是受害者。”
“所以？”持劍者看著他的眼睛。
“呃……”
艾米一時詞窮，的確，這沒有什麼意義，死者就算是面具又能怎樣，缺乏情報來源的他們，還不是要探索麵前的府邸，而不是的話，那對他們就更不會產生影響。