吳老爺早年走南闖北賺的是行商錢，利潤雖高但常年不歸家。
一直都是妻女獨自在家生活，直到妻子重病纏綿病榻許久，他才收到訊息歸家。可那時候女兒和自己不親，妻子也撒手人世。
為了彌補與女兒之間的關係，吳老爺投其所好請了個西席先生教導吳音。西席先生是個普通秀才，生計所迫才來當女兒家的先生，吳老爺本也不放心，但礙於男女大防沒人願意來教，便日日派好些丫鬟婆子小廝跟隨。
明明有丫鬟婆子跟隨，不知道怎麼女兒竟然和他互生情愫！
吳老爺很生氣，他一輩子只有吳音一個女兒，但怕傷了為數不多的親情沒有出面，而是給了西席先生大筆的銀子與他的家書，用他鄉下的老父老母加銀子威脅讓他走。
後來聽聞西席先生說吳音樣貌醜陋配不上，故意按照吳老闆吩咐說完話走了。
吳音果然心如死灰，躺床上好幾日。吳老爺怕出什麼問題鼓動女兒說新來了書，出門散散心買買書，以後為父給你挑更好的相公之類的話。
而吳音在出去一趟之後再回來彷彿忘了西席先生，從此不再垂淚，唯一的問題就是很喜歡出門。
吳老爺還特意問了小廝丫鬟，得知女兒也只是去一些女兒家喜歡的地方，自己也曾跟隨過的確如此便沒有管，還慶幸女兒忘了這段情。
可是沒想到一句謊言被吳音狠狠記在心裡，因此有了畫皮的事。
若不是吳老爺離開過一次家，加上血緣關係畫的新皮給了他違和感，吳老爺永遠也不會發現吳音走上哪一條路了。
牧折生深思片刻，“混跡在人間的妖分兩種，一種為達目的不擇手段，一種講究你情我願。前者不用多提，多修習一步就離魂飛魄散多進一步，可後者就不同了。”
“這就像買賣，付了銀子，拿到貨物。吳音怕是付出情，得了美人面。”
“還有沒有救？”
牧折生否決，“我說了，已經遲了。”
吳老爺五雷轟頂嚎啕，“造孽啊！造孽啊！！”
離開的時候靈寰走的有些慢，她心軟的在對吳老爺說如果能讓吳音不再使用那種脂粉就會好一些之類的話。
不語問：“公子，為何不直接見吳音問嬌娘所在地？”
牧折生回首看了眼蹲在地上絮絮叨叨的靈寰，收回目光道：“不是時候。”
這一折騰就到了晚上，宛城道路兩旁點滿了燈，蜿蜒連綿驅散黑暗，如夜幕上的天河一般點點閃爍。
南北別玩船商客運再次停留，帶來繁華與珍奇異寶。
夜很深，但牧折生竟然沒有一絲的煩躁，好似以往入夜必須休息，不歇息腦中那根繃了他二十多年的弦就要隨時斷開是假的。
牧折生不傻，他知道這是為什麼。
自他有記憶起就和師父在一起，這種緊迫的感覺年幼時不懂，長大後才知那種迫切是尋找，就像他弄丟了某樣東西必須要找到似得。
那是一種信念，刻在骨子裡的，他日日受其侵擾安穩不得，但牧折生控制力極好，從不外露，就連隨身的不言不語都不知道入夜歇息是為何。
而自打遇見靈寰之後便安寧許多，牧折生不信也得信，他要找到竟然是一個人。
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