第 156 章
正如薛鈺所料，薛鎮下手幾乎毫不容情，雖然百姓們因為她處置一些官員而稱頌聖德，但是為修建運河徵收的徭役還是使她毀譽參半。待她回到京都，有聖旨發來，內容也很簡單，說自從蘭陵王得世女，還未曾回京給恩貴太君看過，請蘭陵王君攜樂陵公主和蘭陵王世女入京履行孝道。
無人敢言，但都猜測，這是因為她政權不穩，擔心手握重兵的薛鈺危及她權柄，所以詔任荷茗和薛玄澤、薛玄潤入京為質。薛鈺對此不發一言，只是幫任荷茗小心準備了行李，而後給薛玄澤、薛玄潤各配了一個蕭氏暗衛，名為晚風、初雨，而後一路將三人送至幽雲州邊界才挽馬回頭。
半月後，任荷茗回到了久違的皇城。
皇城依舊是過去的模樣，此時正值盛夏，更是花團錦簇，隨著三地通商，似乎比過去更加繁華了些，任荷茗撩著車簾向外看去，薛玄澤與薛玄潤也好奇地望著皇都新鮮的一切，而入城不久，便見一紅衣人騎棗紅馬而來，停在任荷茗窗邊，爽朗笑道：“茗兒！許久不見！”
不是旁人，正是建陵郡王君樸慧質。
任荷茗笑道：“許久不見！”
他很感念樸慧質一知道他要回來便到城門處來迎接他，雖然不知道蘭陵王府這些年保持得如何，但任荷茗知道樸慧質性情疏闊，不拘小節，也還是將他請進了王府中敘話。
多年不見，兩人有許多話要聊，樸慧質與任荷茗說了許多他與建陵郡王讀書的事，任荷茗也與樸慧質說了他這些年在幽雲州與燕部、滄瀛通商的趣事，一直聊到午後，兩個孩子都睡了，樸慧質不由得有些羨慕地看著薛玄澤與薛玄潤，道：“如今樂陵公主和世女都長這麼大了…”
六年過去，任荷茗收到了阿姐許多封家書，徐希桐已經給任蘊琭生下一雙女兒，長女任風棟，次女任風棲，如今又懷上了第三個孩子，任蘊琭倒是願意要個兒子，只是這次恐怕又是個女孩，她已經起好了名字，就叫做任風楠。但也許是當年宮變之時腹部受了傷的緣故，樸慧質到如今依舊沒有身孕，到這個歲數了，他也難免著急起來，倒是薛鑰，似乎一點兒也不急，按她自己的話來說就是，反正建陵郡王這個位子傳不傳下去都無所謂，她自覺還很年輕，這些年來和樸慧質一起遊遊玩玩，過得十分開心，就算永遠沒有孩子也沒關系。
不過始終無出的也不僅僅是樸慧質，還有薛鎮的後宮。薛鎮繼任以來，並未辦過選秀，只有登基滿一年時曾允許一些官員送了兒子進宮，去年順運河而下時，也收了些官員們送來的美人。然而這些君儐無一例外，都無所出，甚至已有傳言，說是薛鎮修鑿運河傷了陰鷙，因此再不得後嗣。若不是有薛淩，朝中也未必如今日這般安定。
聊到這裡，樸慧質道：“你知道的，皇後一向是上心皇嗣的事的，後來恩寵不似從前，也動過收養君儐之女的心思，命太醫院熬了坐胎藥，給所有君儐喝，言官們好一通誇呢。還有各路僧佛仙道，三五不時地就辦求嗣，熱鬧得很。但就是這樣，還是不見有任何皇嗣出生，僅有的兩回有孕的，後來也沒有了。也不知道是後宮爭鬥得厲害還是怎麼回事，總之他在言官那裡的名聲是越發壞了，這兩年上表要求廢後的都有。”
樸慧質想了想又忍不住問：“你說，那坐胎藥有用嗎？”
坐胎藥有沒有用管什麼用，那工部尚書葛文朗的兒子入宮之後，薛鎮的後宮廝殺得多麼厲害，任荷茗是從衛貴君那兒聽說了的。但任荷茗不能這麼說，只道：“不知道。藥方又不是什麼機密之事，你向皇後問了來就是。回頭我抽空請了王留幫你看一看，合不合你的體質。”
次日一大早，任荷茗便進了宮，宮中許久不見小孩子了，他前去拜見趙皇後時，遇到君侍們，不少人也有心親近，尤其是對薛玄潤，希望能沾一沾生女兒的好運氣。
趙皇後見到薛玄潤，神情不由得有些僵硬。
他如今已年過三十，而薛鎮自入主東宮之後，與他的情意便不同從前，登基之後，二人更加是貌合神離，如今宮中最得寵的還是衛貴君，工部尚書葛文朗的兒子葛君，再就是新入宮的楊貴人。今日的趙皇後一襲秋香色縷金葡萄紋宮裝，端莊秀麗，令任荷茗想起當年第一次見到他的時候，只是他眼角眉梢略略多了些許歲月的刻痕，那些刻痕記錄著他的哀怨，使得他的長相很不似從前了。片刻，趙皇後還是溫聲道：“蘭陵王君真是好福氣，金玉雙全，你們也都該學學。”
楊貴人倒是年輕愛笑，豆青色的袖子掩面，愈發顯得嫣紅點綴的眼俏麗動人：“怕是沒那個福氣了。陛下如今的心思，都在那一人身上。只盼著他給陛下添幾個皇女就是了。”
一旁的葛君聽此，綴著顆明豔紅晶的眉宇間閃過一絲怒氣：“那下賤出身，也配與本君一起侍奉陛下？”
楊貴人從前不過是個清伎，葛君罵這位不知名的新寵的出身自然也罵到了楊貴人頭上，楊貴人卻恍若不覺似的，盈盈笑道：“瞧他得寵的樣子，怕是就算咱們想和他一起侍奉陛下也不能呢。葛君主子也不必如此憤憤不平的，可聽說了麼？陛下命掖庭司備下的，可是封君的禮服呢。”
任荷茗聽得好奇，卻不方便問，還是趙皇後垂著眼道：“說來蘭陵王君倒是應該前去見見，畢竟是王君的熟人呢。”
任荷茗含笑應下，倒也沒有多想。
恩貴太君見到薛玄澤和薛玄潤，愛得不得了，襄太君和賢太君也喜歡極了玄澤和玄潤，兩個孩子玩鬧得累了，就在慈寧宮睡下了，任荷茗這時才問起：“聽說陛下將得新寵了？”
小曇正看著玄潤的睡顏喜歡得不得了，聞言卻是一頓，密密的眼睫垂下，在雪白臉頰上投落陰影，似有心事，還是恩貴太君嘆息一聲，道：“孩子們就放在哀家這兒睡著。你去給陛下請個安罷。”
任荷茗遲疑著點了點頭。
他到明心殿時，薛鎮才午睡起來，她只穿了杏仁黃顏色繡萬壽紋的裡衣，外頭披著件石青色繡柿柿如意花紋的大袖，漆黑的頭發只用同色石青縷金的發帶鬆鬆束著，自肩頭垂落，任荷茗向來見慣薛鎮齊齊整整一絲不茍的樣子，還是第一次見她如此隨意，不由得低了頭不敢看。