第 27 章
以鹹安帝的年紀，有這些皇女也不能算少，然而比之其皇祖母足有十七個皇女，確實大大不如。閔貴儐出身高貴，也得寵愛，他的孩子，鹹安帝自然是重視的。
於是鹹安帝也就顧不上這頭了，只是匆匆吩咐讓建陵郡王去延祚殿的祖宗靈位前跪著，便揮手讓幾個皇女散了。任荷茗本以為如此便可出宮，薛鈺卻搖搖頭，道：“怕是難了。眼下閔貴儐動了胎氣，就算不是受人暗害，也是受人暗害。此刻出宮，難免惹上些嫌疑，恐怕今晚只能歇在這宮裡了——侯府那頭，可能行？”
任荷茗道：“我出來前，讓阿姐對外宣稱我染了風寒不能見人，想來一時半會兒還不要緊。”
薛鈺點點頭，道：“回頭我送個輕功好的給你，你留在身邊，有事便讓他通報，也好快一些。”
如此任荷茗陪著薛鈺往皇女們住的衍慶宮走去，安靜行了一段，薛鈺淺淺一笑，無奈道：“宮中便是如此，一波未平，一波又起，爭鬥永無休止。阿茗，你怕不怕？”
任荷茗笑笑，道：“殿下忘了，我是崑山侯府出身，這崑山侯府的八卦，想必全京城的貴夫們都傳遍了。殿下不必擔心，這日子阿茗過得慣。只不過，前提自然是，殿下要信守殿下的諾言。”
薛鈺微微一愣，卻又笑道：“好罷好罷。”
旋即又正色道：“今夜，除了三姐，我們姐妹四個都住在衍慶宮，我隨侍只帶了你一人，想必還有一場硬仗要打，你可萬萬不能露出馬腳。”
任荷茗道：“是。”
衍慶宮原是大晉開國太祖退位為太上皇後先帝為她建造的居所，在後宮之外，卻又五髒俱全，頗有幾座精緻殿宇，本朝便一直是皇女所居，雖然自先帝時起，便管束不嚴，各皇女年幼時在各自的父君處也有居所，但一般六歲上書房後便不許在後宮留宿，直至十四歲出宮建府，最晚最晚，十歲之後也不會再在後宮留宿，以免惹出事端。
薛鈺帶任荷茗自衍慶宮後門入，便是經過了鬱陵郡王所居的鬱森殿、興陵郡王所居的明玉殿、建陵郡王所居的月風殿和陽陵郡王所居的崇光殿，其中陽陵郡王所居的崇光殿因為曾是鹹安帝的居所，看起來多少更加華美一些，月風殿則沾染了建陵郡王的庸俗風雅習氣，遠遠便一股子沖人的香料味，相比起鬱森殿的林木蔥鬱以至於採光不足，倒是明玉殿的清朗樸素瞧著舒服一些。
行過明玉殿，薛鈺微微駐步，道：“這便是我住的清濯殿了。”
只見這座宮殿與明玉殿有幾分相似，庭中青石白玉漫地，只是結構上並不採取板正對稱的式樣，更多出太湖假山與噴泉流水代替屏風，眼下時節，水上已有了幾許青葉，比其他的殿宇更多幾分野趣。
“我這殿宇雖然比其他殿閣都小一些，但我自己很喜歡——我從六歲起，便一直自己住在這裡，直到十四歲母皇頒賜府邸。”薛鈺說著，走進殿中，點著池中圓圓的綠葉，含笑向任荷茗問道，“你可知道這是這麼？”
宮中何等兇險，尤其是對於一個皇女來說。薛鈺年僅六歲就無奈依照宮規離開父儐，比之十歲才搬入衍慶宮的陽陵郡王，更顯出鹹安帝的偏心來。任荷茗自己也是年幼喪父，不得母親疼愛，一時感同身受，心中不禁微微一痛。只是面上並不顯露出來，只含笑微微搖頭，道：“我喜愛荷蓮清潔的品格，品種倒也知道一些，這個…卻沒見過。”
薛鈺微微一笑，道：“《詩經》有雲，‘參差荇菜，左右流之；窈窕淑子，寤寐求之’。這，便是詩中的荇菜。雖然不過是不入流的野菜，因著這詩也多出幾分可愛，我幼時失寵時，還曾以此物充過饑。更何況…此物別名茗荷。我前日縱馬去了京郊青蓮湖，恰巧得見，便移了兩支過來。”
任荷茗不由得臉上一紅，薛鈺卻還要逗他：“晚上，我教他們採兩片來吃，可好？”
任荷茗心生頑皮，探手在水面上輕柔一蘸，忽然向薛鈺彈去，薛鈺雖然遊刃有餘，卻慣著任荷茗，故意放緩身形，待水到近前才笑吟吟地旋身躲開，卻正巧與一個迎出來的赤衣小侍打了個照面，那小侍見了她微微一驚，雖然得體卻能看出欣悅地道：“殿下！殿下怎麼來了？”
任荷茗心中微微一動，細細打量那男子，看得出他比薛鈺年長幾歲，相貌雖算不得絕色，但在宮侍之中亦是微微出挑的秀豔，裝扮上也不同於尋常宮人，暗紅色宮裝略略做得寬袖窄腰，漆黑發髻梳得一絲不茍，點綴一二紅綠碧璽，笑容妍妍，瞧得出是辦事極利索的人。
薛鈺複又是一副清正模樣，方才與任荷茗的嬉鬧絲毫不讓人知，只淡淡含笑道：“今日便在這兒歇一晚，明日下過朝再出宮。”
說著介紹道：“這是本王新提拔到身邊的青荇，這是清濯殿的管事朱芯。”
朱芯分任荷茗一眼也並未，只垂首道：“這清濯殿，殿下許久未來了，但奴才一直時時灑掃，如此，殿下無論哪日來，清濯殿都一如往昔。”
薛鈺只一點頭，道：“你下去罷。”
朱芯微微怔忪，這時才著心看任荷茗一眼，任荷茗如今易容的這番相貌也是頗為清雋，朱芯見此，目光中難免多出幾分不善。
薛鈺並未留心，只是大步進了書房，任荷茗隨她進去，方一合上門，薛鈺便輕輕牽住他袖角，含笑道：“來，我給你瞧瞧，我小時候畫的畫——早期畫的不好，不過父君都給我裝訂成冊，後頭有些畫得好的，你看看喜不喜歡。”
任荷茗心中本還有別的事，但是一聽她說這個，便拋到九霄雲外去了——一想到這是薛鈺自幼長大的地方，他便充滿了好奇。
薛鈺帶著任荷茗看了她畫的畫，習的字，還有些木雕的機巧，石刻的玩物，其中有一卷桐木，如宣紙般輕柔卷在一起，厚薄均勻，透如蟬翼，任荷茗看著有趣，便小心翼翼地對日舉起，薛鈺見此，眼眸明亮地道：“你喜歡？那便送你。”