第 38 章
任荷茗知道蕭定君感知力遠勝常人，只敢待他走遠再動，誰料剛走出去不遠正看見興陵郡王走進坤寧宮來，連忙一閃身，四下看看竟無路可走，只得又躲回宮裡，藏身在柱子後面，好在興陵郡王並未看見任荷茗，而是走進了閔皇後殿中。
任荷茗明明該趁機走的，然而好奇心卻如同掙脫不開的繩索一般，將他牢牢拴在那裡，他一面心跳如擂鼓，一面唾棄自己，又一面小心翼翼地挪到了一扇微開的窗邊。
經過方才一番和蕭定君的對話，閔皇後顯得疲憊了許多，方才臉上回光返照的光彩已經漸漸消退，顯出他枯槁的形容、凹陷的雙眼，只有雙眼中還聚著明亮，靠在床頭的枕頭上，他只微微側過頭來看向興陵郡王：“你來了。”
興陵郡王一絲不茍地照常行禮，道：“兒臣見過父後。”
閔皇後望著她，直接道：“本宮向陛下請求由你扶靈守陵，陛下已經應允本宮。”
這本是最要緊的，興陵郡王卻好似並不在意，只是探過藥碗溫度，平靜地道：“父後養育兒臣多年，恩情深重，能為父後盡孝，兒臣心中也很高興——父後，兒臣見您的嘴唇有些幹了，用碗參湯罷。”
閔皇後就著她的手飲了兩勺，明亮的眼睛始終看著興陵郡王，潤過喉，道：“閔家殺了你的父親，你是否恨透了閔家？”
任荷茗不由得一震——確實，興陵郡王的生父貴人沈氏是閔皇後的陪嫁侍子，這是盡人皆知的事情，然而眾人只知他福薄，在世時並不得寵，而興陵郡王還年幼時便早逝了，雖然…雖然也並不是無人猜測他是被閔家殺父留女，以絕後患。
興陵郡王只是又輕輕舀起一勺，平穩地喂在閔皇後唇邊，淡淡道：“父後在說什麼？父後就是兒臣的父親。”
“阿真他，他是自幼跟我一起長大的，本宮…”
“父後。”閔皇後說得著急，顧不上喝什麼參湯，興陵郡王輕聲制止他，收回瓷勺，輕輕攪拌參湯，“兒臣自記事起，便只知道父後一個父親，父後多年悉心養育，兒臣銘記於心，絕不敢忘。”
說著又遞一勺在閔皇後唇邊。
閔皇後臉色慘白，悽然道：“雖然生下銖兒後太醫就說本宮壞了身子，已然無望再生育，但那時本宮還那樣年輕，不肯甘心，總是心有僥幸，遍請名醫，吃下無數苦藥總想著再搏一搏。因而那些年，本宮不願承認你是本宮的女兒，算不得什麼好父親，是我對不住你。銖兒那孩子，被他母皇慣壞了，也多有對不住你的地方。我自知於你也沒有什麼恩情，但看在他終究是與你骨血相連的哥哥的份上，求你照顧於他。”
興陵郡王見閔皇後不喝，便擱下參湯，溫聲道：“父後言重了。麗碩是兒臣的哥哥，父後不說，兒臣也知道他是父後最為牽掛的，兒臣一定會照顧好麗碩的。還有閔家，兒臣也會照顧好閔家。”
閔皇後臉色驀地一變，張口道：“心存…”
只是他病得太厲害，出口便是一大串咳嗽，一口鮮血湧出，他的臉色即刻就灰敗下去，任荷茗明白，方才的兩番真心話耗盡了閔皇後迴光返照的精力，只怕他已然命不久矣。
興陵郡王連忙溫和地扶著他躺下，悉心地用錦帕擦去閔皇後唇邊血跡，閔皇後伸手想要抓住她，她便雙膝跪在榻邊，輕聲道：“父後牽著兒臣的手罷，就像小時候…”
閔皇後費力地喘息著，不多時昏睡過去。
興陵郡王靜靜凝視了他片刻，忽地起身向外走來，任荷茗驚了一跳，來不及躲避，情急之下只得連忙向外走了幾步，又假作向寢殿方向走來的樣子，恰與開啟門的興陵郡王撞了一個照面。
興陵郡王見是任荷茗，微微一愣，任荷茗也故作一驚，旋即退後兩步行了一禮，道：“見過興陵郡王。”
未等禮成，興陵郡王便抬抬手叫起，似怕驚擾了閔皇後一般輕聲道：“這麼晚了，你怎麼在這裡？”
任荷茗不好意思地摸摸發髻，道：“我心愛的珠花丟了，實在捨不得，這才悄悄回來找，也不知怎麼的，路上竟一個人沒有…”
信口胡謅，任荷茗心跳如擂鼓。
興陵郡王目光溫和地看著任荷茗，從袖袋中取出一枚蓮花珠花，道：“可是這個？”
任荷茗驚喜道：“正是——只是該有兩個的。”
興陵郡王輕聲安慰道：“本王恰巧瞧見，隱約記得是你的，為保萬全便撿了起來，只是只看到這一個，回頭方便時，本王會吩咐人再幫你找，這坤寧宮你自己一人還是不要亂走的好。本王恰好有事要去蟠桃殿尋郡王君，順道送你回去罷。”