入秋後白日的時辰是越來越短了，說了沒一會兒日頭就變得昏暗，蘇槐帶著母親告退了。
陸聽瀾回到踏雪居時見到丫鬟正在收拾碗筷，皺著眉道：“這麼晚才吃飯，不是叫你不用等我了嗎？”今日事忙，他提前讓陸隨回來稟告了，讓榮茵不必等他用膳。
榮茵服侍他脫掉披風，笑著道：“前時不餓，就晚了些時候吃。您吃了嗎？小廚房有給您留的飯菜，還熱在蒸屜裡，我叫人端上來吧。”
陸聽瀾嗯了一聲，理了一天的摺子，他已經乏了，靠在迎枕上疲憊地揉著自己的眉心。看了王之行的卷宗也不是一點收獲都沒有，他現在已經很肯定，榮川的死與王之行一案有關。
八年前震動朝野的王之行監守自盜倒賣官鹽案另有隱情，而這隱情恰恰就是榮川死的真相，很有可能也是吳守敬死亡的真相。
王之行案發前在浙江就已經被屬下架空了權利，他一舉一動都被人緊密監視，早有人做好了套等他下。他應該是察覺到了什麼，或者是已經找到了部分證據。那時郭興和榮川也在浙江，他與榮川曾一起在翰林院共事過，交情匪淺，他會不會提前與榮川透過氣？若是這樣，那榮川手裡面就應該有證據，可他死後證據又去了哪裡呢？
陸聽瀾揉著眉心的手不自覺停下，嘴唇緊抿，看起來似乎很為難。
這是榮茵第一次見陸聽瀾無力的模樣，在她眼裡陸聽瀾一向是無所不能的，好像無論多棘手的事情到了他手裡，都能波瀾不驚地解決。她很心疼這樣的他，脫鞋上了榻，把他攬進懷裡，輕輕地替他揉著額角。
誰都沒有說話，氣氛溫馨而又溫暖，陸聽瀾緩緩睜開眼，從下而上凝視著榮茵。這麼多年，她一直以為是自己的任性害死了榮川，也一直背負著這個包袱，謹小慎微地活著，要是知道了真相，一時會難以接受吧。
朝堂紛爭卻落到了她的頭上，也不知她在蘇州的四年過得好不好。回憶起在驛站時她瘦弱的身子和蒼白的臉，他突然很害怕知道了，要是過得不好，自己只怕拆了那道觀都不解恨。
他喉嚨艱難地滾動，默了會兒想起了陳媽媽的回話輕聲道：“琴心出嫁，你打算陪嫁什麼？”
榮茵想了片刻，一五一十地說了。陸聽瀾卻覺得她認真的樣子很可愛，抬手拉下她的頭，吻了上去。須臾後啞著嗓音：“琴心出嫁，我也該給她添箱，你的那份夫君也一併給了，你的小金庫還是自己留著吧。”
“……不行。”榮茵喘息著掙開他的手，她知道自己的嫁妝少，但這是她對琴心的心意，不能慷他人之慨。
陸聽瀾翻身將她壓在身下，一下下地親著她，兩人的氣息又親密地交纏在一起，空氣逐漸燥熱：“我們之間不分彼此，我的不就是你的麼，趕明兒我叫陳沖把我的賬本都拿來，全交由你管。”
“不要！那是您自己的東西。”榮茵突然提高了聲音，說完也反應過來自己語氣過重了，又找補地說：“我笨手笨腳的，怕出紕漏。”
有管事有掌櫃，榮茵不過就是對對賬本，沒有什麼難的，她無非就是不願罷了。陸聽瀾頓了頓，慢慢地松開她起身，疏淡地道：“就依你說的。”
氣氛突地凝滯，榮茵張了張嘴，卻不知道要說些什麼，兩人又安靜下來。
門簾被掀起，陳媽媽和琴書取了飯菜來，正要一一擺在桌上，陸聽瀾卻撩袍起身，理了理衣襟，似乎要走。
陳媽媽驚訝：“七老爺，您還沒用飯呢？”
“突然想起書房還有事，撤下去吧。”陸聽瀾回頭看了眼，榮茵也望過來，怔怔地看著他。他淡淡地笑了，說道：“晚上別等我了，一時半會兒處理不完。”
待門簾子又被掀起放下，榮茵才遲鈍地站起身追了幾步，她看出陸聽瀾不高興了，可她也不知道自己哪裡錯了。她走回桌邊坐下，龍井蝦仁、五寶鮮蔬、蓮子羹……全是他愛吃的清淡菜色。
陳媽媽和琴書在旁一臉無措地看著她，她抿抿唇，吩咐琴書：“裝起來給七爺送到書房去。”