見老人終於說到了正題，耐門興奮起來：“請您告訴我，議會現在在討論什麼？是要撤退，還是要堅守？”
福克斯咳嗽了兩聲：“都不是，你太樂觀了。他們在討論的是……要堅守，還是要反攻。”
“什麼？！”耐門不敢置信地瞪大了眼睛，“他們都瘋了嗎？”
“他們當然沒瘋，反而還很聰明。你要先知道一些事實，這對你以後有用。”
福克斯的手按在桌上一摞檔案上，“聯合議會的編制議員人數是二百二十一人，每個共和國五十人外加倫尼特區二十人，以及一名議長。除了每年兩次的全體會議外，我們常年保證有二分之一的議員在倫尼聯合議會進行日常立法和政治討論。現在是戰爭時期，我們原本有一百三十多名議員，可經過昨晚的大潰敗和騷亂，現在能回來的只剩下九十七人，勉強多過七十五人的最低法定人數。所以我才能召開臨時會議，並順利成為總司令官。”
耐門計算著這些數字——他突然明白了議會大樓前那二十二級臺階的由來。
“但是！”
總司令官的語氣突然凌厲起來。
“在這一百三十多人裡面，原本大概有六七十個人打著皇帝一來就易幟的主意。他們都夢想著成為新的侯爵和伯爵。在保守黨人中，這幾乎是公開的秘密。而這些人當然不會逃走，也不會戰死——除了幾個因為叛國罪被我們當場處決的之外。”
耐門目瞪口呆。
“六七十個……您的意思是，潛在的投降派竟然在臨時議會中佔到多數？”
福克斯慢慢點了點頭：“是的。只是，他們在現在這個局勢下，不能再提投降兩個字了，反而要聲嘶力竭地宣稱一定要反攻。經過這麼長時間，雙方的調門應該越來越高了，現在沒準都要生擒帝國皇帝，直搗德蘭帝都了吧。當然，如果戰事不利——這遲早有一天會發生——他們也會立刻易幟。如果我們撤過麥特比西河，他們也會在倫尼為皇帝建立一個傀儡政府。”
這個局勢比耐門之前設想的複雜得多，他猛地發現自己所設想的每一種扭轉決議的方式都無法解決所有的問題。
“我們不能冒著絕大的危險反擊，我們也沒有長期防守的把握。我們也不能簡單的撤退，否則這撤退本身就會被帝國利用。還有別的對策嗎，閣下？我們真的有一種既能將主力部隊撤出倫尼，又不讓帝國和投機者們利用這裡的方案嗎？”
孔提·福克斯放下了酒瓶，伸了個懶腰。
“本來是沒有的，所以我才對他們說軍務繁忙。但你的到來，帶來了一個不一樣的方案。我們出發吧，耐門·索萊頓少校。”
他站起身來，走出門去。耐門在心中揣測著老元帥——不，是總司令官——的想法，跟在他身後走向議會大廳。
“您需要我怎麼做，閣下？我不明白。”
“人不會兩次踏入同一條河流。”總司令官突然引用了一句諺語，“你只要配合我的行動就行了。你擔心的一切問題和所有障礙都會解決的，少校。”
然後，孔提·福克斯推開了臨時議會緊閉的大門。
“抱歉打斷各位，但是我有一件新的提案要提交給各位尊敬的議員。”
整個會場安靜下來，臨時議會的議員們用警惕的目光盯著所有自由軍的總司令，等待著他說出他的開場白。
“拯救倫尼的英雄已經歸來了，而他需要他的榮譽。我記得，議會還有最後一塊卓越勳章，我想請求各位將它拿出來。”
福克斯總司令提出的是一個和扭轉局勢毫無關係的提案。在議員們山呼海嘯般的掌聲和歡呼聲中，耐門·索萊頓新任少校呆住了。
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