裁軍
皇宮巍峨，朱牆高聳，戒備森嚴。
宮門口，負責稽查出入人員的護軍攔住了方嶠。
“哪裡人士？姓甚名甚？”
方嶠答：“陛下召見。至於名字，不方便說。”
等到小兵回來，附在護軍耳側低語後，護軍嚴肅的表情仍未變，語氣中多了幾分恭敬。
“大人，宮中規矩，還請您配合搜身。”
方嶠點頭，站在一旁，由著小兵拍過他的雙肩、腰帶，捏出袖袋中的匕首，取來一個麻袋收好了。
“多謝大人理解，請入宮。”
宮門豁然大開，兩列玄甲士兵整齊得猶如另一道宮牆。他們的職責就是守衛宮門，腰側的刀劍隨時都會對準妄為之徒。
皇宮重地，即便過了第一道門，也不是想去哪就去哪。還有專門的黃門官代為接引。
方嶠被夾在一隊旌旗斧鉞中，步行跟著前頭的一名朱衣太監，來到一間暗室處。
太監又招來兩個人，繼續道：“不知大人是否熟悉宮廷禮儀？在殿前失儀是大罪。三跪九叩，大人有不明白的地方，現在可以重新學一遍。”
“不用了，我都知道。”
太監停了一下，提醒道：“大人的自稱也要注意，在陛下面前可萬萬不能稱&09;。”
“請大人沐浴更衣。”
太監捧這一套嶄新的衣裳，雖不是綾羅綢緞，卻也幹淨整潔，比較體面。
方嶠的眼睛從他手上捧著的換洗衣物，轉移到暗房地上的水漬。木桶上斑駁的痕跡暗示著它的使用年齡。
方嶠抱臂道：“那帶我出宮吧，我不面聖了。”
太監厲聲道：“陛下召見你，是你天大的福氣。想來就來，想走就走，你當皇宮是什麼地方！”
他周圍的侍衛也隨之一肅，面露兇光。
但這些人身上露出的殺意還不能震懾方嶠，甚至稱得上班門弄斧。
方嶠嘆了口氣，他突然覺得麻煩極了。
幸好這時候，一道焦急尖利的聲音遠道而來。
“哎喲，你們這些不長眼的東西，驚擾了陛下的貴客，幾條命夠你們這樣作弄！”
朱衣太監一見到康德海，態度就飛快地改變了。
康德海領著方嶠，一路穿過金楓和秋桂。