七、白雪紅梅
柳雲若提出最後一枚被自己圍困的白子，現在勝負已定，他一口氣松下來，再也坐不穩，整個身子從椅子上摔下來，撲倒在宣德的腳下。
宣德的臉色慢慢歸於平靜，他彎下腰去把柳雲若抱起來，抹去他被冷汗貼在前額上的頭發，笑道：“要贏朕也不必這麼拼命吧？”
柳雲若想要給宣德跪下，卻因為痛得沒了力氣，只能伏在宣德臂彎裡低聲道：“臣冒犯皇上，請皇上重重責罰。”
“責罰什麼？朕認賭服輸，明兒早上讓你去見朱高煦。”宣德將他橫抱起來，盡量不碰到他的臀部，走到床邊坐下，讓他伏在自己的腿上，然後命黃儼拿來了前些日子柳雲若療傷用的藥膏。
宣德親自褪下柳雲若的褲子，臀上浮起一道道四指寬的淤痕，因為剛才主人那一陣很殘酷的壓迫，變成了暗紫色。宣德挖了些藥膏在掌心，學著太醫的樣子拍熱了，然後將手放在他臀上慢慢地揉著，還問：“是這樣麼？”
“皇上……對不起……”不知是真是假，柳雲若的聲音裡居然帶著一絲哽咽。
手上的動作異常溫柔，宣德的臉上卻浮起一個冷冷的笑。前一輪他輸了，被這小東西耍了，下一輪的較量才剛剛開始。
盡管宣德推辭，柳雲若卻堅持要服侍他，並向宣德展示了據說是唐宮流傳下來的床第之術。宣德在騰雲駕霧的感覺中看見柳雲若因強忍疼痛而通紅的臉，色慾之火升騰而起，肉體和精神都極為酣暢。
天快亮的時候兩人才停下來，昨夜的種種讓宣德睡意全無，他的手在柳雲若的臀後輕輕摸索著，轉臉看著他笑：“朕不放心。”
疼痛和疲憊像洪水一樣快要把柳雲若壓垮了，他還沒聽明白，迷糊著問：“不放心什麼？”
“朕不放心，你不會不給朕戴綠帽子？朕一想到你可能也這樣伺候他，就很想殺人。”
柳雲若眉心一蹙，他猜到要見漢王沒有那麼容易，只得強自睜開已經模糊的雙眼，調整精神和宣德應答：“皇上要我做怎樣的保證才放心？”
“你自己選，”宣德把嘴湊到他耳邊，“要麼，朕讓人押著你，確保你們說的每一句話，做的每一件事都能如實稟報給朕；要麼，五十鞭子，朕不信你拖著個開花的屁股還能和他做那事。”
柳雲若狠狠地抓了一下身下的床單，他知道自己會為昨晚的行為付出代價，卻沒想到懲罰來得如此之快。他要和漢王說的話當然不能稟報給宣德，他沉默片刻，權衡了一下自己的體力，以一種無怨無恨的表情道：“好。您容我先吃點東西。”
宣德側臥在床上，手執皮鞭的太監站在一旁，柳雲若在他們的注視下小口地吃完了一塊點心，喝下一碗茯苓霜。然後他用白巾擦了擦嘴，將桌上的東西移開，褪下褲子背對著宣德而立，雙手撐著桌子道：“皇上，可以了。”
光滑的絲綢褲子無法停留在膝彎處，一直滑落到腳踝，臀上的傷因為敷了藥已經消腫，只留下一片均勻的桃紅色，和兩條修長的腿紅白相映，構成一副幾乎完美的畫面——幾乎，如果不是那因為可期待的疼痛而帶來的微微顫抖。宣德用手托起臉頰，嘴角帶著贊賞的笑意。
行刑的太監對這樣的美麗無動於衷，見識過太多摧殘生命的酷刑，讓他對別人的肉體早已麻木。像一個丹青手面對一張白紙，思索如何在上面落筆似的，他將柳雲若的臀部打量了片刻，然後猛得一揚手，鞭子在空中劃過了一道弧線。
柳雲若顯然對這樣撕裂皮肉的疼痛沒有足夠的心理準備，隨著一聲脆響，他立刻慘叫出來，撐著的手臂一軟，上身摔在桌子上。一道細而鮮紅的痕跡橫著條優美的雙臀。
心裡默數了“一下。”強迫上下打戰的牙齒咬住了嘴唇，再次支撐起手臂，並在鞭子的尖銳聲中用力閉上眼睛。