第37章
自有了孟醫工的提醒，元禎照例嚥下有毒的食物，然後在不知多少雙監視的眼睛前，她又不動聲色地喝下大量水。
只有等殿中剩茍柔一人時，元禎才用手指扣嗓子，胃裡翻江倒海，強迫自己全吐出來。
在庖廚的陳大娘子每日會多做些燒餅小菜，由茍柔藏在衣衫下偷送進東宮。
丹陽知曉實情後，也會尋藉口邀她到自己宮中用飯，備下精細飯食，看元禎大快朵頤。
日複一日，元禎只靠餅菜充饑，時不時去丹陽那裡打打牙祭，身子卻越發有了氣力，為防下毒者看出端倪，她甚至要靠塗鉛粉掩飾唇上的血色。
元禎的偽裝成功瞞過所有人眼睛，廣陵王為她“孱弱”的身子削減了大半昏禮的瑣碎，若不是元禎堅持親迎新婦，他甚至還想過由丹陽或元燾代替。
昏禮定在桂花飄香的正秋後，五穀豐熟，金風送爽，正適宜舉辦一場喜事，來安撫因羌人臨江虎視而惶惶的人心。
迎親前一日，宮中將聘禮送到蕭瓊新購的宅子裡。這段日子，陸陸續續有五六位蕭氏堂表親逃到江南，他們在州縣任官，聽聞羌人禍亂後，俱帶著家小投奔蕭瓊。
元禎求賢若渴，特意使張十一郎去聘他們擔任官屬，東宮中還招納了許多淪落到江南的俊才，加起來共一百餘人，時人稱之為百六掾，以為美談。
這樣一來，相國府安置不下許多人，蕭瓊幹脆另購了屋舍，讓八娘也能在新屋中出嫁。
廣陵王出手闊綽，元禎是他的長女，也為了炫耀實力，震懾江南士族。他給蕭宅送去了黃金兩千斤、彩緞兩千匹、鹿皮貂皮兩百張、瓔珞瑪瑙珠寶五十抬。
聘禮多到令人咋舌，蕭瓊命人拆掉正堂的屋頂，又擴建了門框，才勉強安置下聘禮。
誰也料不到廣陵王能為一個病秧子花這麼多銀子，來道賀的賓客都特意去正堂，觀摩堆成山的聘禮，嫉妒得眼睛都紅了一圈。
迎親的隊伍聲勢浩大，先有虎豹騎開隊，後面是兩部鼓吹，鼓吹中間香鬢麗影，三十六位婢女如花似玉，環著兩輛翟車緩行。
道路兩邊人頭攢動，挨山塞海，百姓們爭著來瞧天下第一美人出嫁的盛況。
世家子們自恃身份，卻也想一睹蕭八娘芳容，坐在路邊高樓上搖扇子，盯著綿延的車隊，想想蕭八孃的美貌，想想王太女的病體，心底無限惋惜。
元禎身著交領光袖玄袍，坐於第一輛車中，她雙腿不便，只能棄馬坐車，但看到窗外如潮的人流，她掩不住唇邊的喜意。
鑼鼓喧天中，蕭氏諸親將人攔在宅外。郎君女郎們手持竹竿木棒，一邊笑著調戲元禎，一邊躍躍欲試，發誓要給娶回蕭八孃的太女殿下一點顏色看。
百般刁難新人乃大周昏禮舊制，為得就是確立坤澤在妻婿府中的地位，連王太女也不能免俗。
他們手中的竿子比元禎的手臂還粗，一竿下去，怕是竿沒斷，元禎的肩膀先折了，眾人都為她捏了把汗。
眼睛閉上，元禎都已經做好承受杖擊的準備了，忽然英娘疾步從院內走出，制止了郎君女郎們的沒輕沒重，笑意吟吟地傳話：