送潘佑離開後很久，石家父子相對無言，搖頭嘆息。
“爹，”石雲清眼神有點飄，“當初您一定要我去幫潘大人，我想知道真正的原因。”
料到父親一定又會拿什麼全家救命之恩來說，石雲清直接就把這條藉口堵死，“您不要再說救命之恩這回事了，兒子今年二十三了。”
石老太爺神情凝住。良久良久，他長嘆一聲，帶著兒子到了自己書房裡，把房門外守著的下人都轟走，只留兩人在的時候才給兒子講了個驚天的大秘密。
今天天氣有點悶熱，外面又淅淅瀝瀝的開始下雨了，書房的門窗都大開著，讓人幾乎以為老太爺要講的根本不是什麼秘密，恍惚間石雲清似乎回到了若干年前，還小的時候父親把他帶進書房訓誡教導的日子。
並沒有如同戲文裡看到的那樣拿出什麼信物來。石老太爺只是嘆息數聲，落座在圈椅子，手揉著額頭，淡淡的話家常似的說了個不亞於晴空驚雷的舊事，“潘大人是我同父異母的親哥哥，是妾出的兒子，他親生母親是我母親身邊最忠心的大丫頭。”
石雲清微微一怔，手一鬆，剛翻開的《天工開物》嘩啦一下子合上。
窗外雨聲太大，他幾乎以為自己聽錯了，怔怔的盯著父親的臉，期待著父親再講一遍。
石老爺子抬眼看一眼兒子，嗯了一聲，對兒子的反映略有不滿，“從小就教你泰山崩與前而色不變，怎麼還是這等沉不住氣，我看你這遍天下傳起來的名號徒有虛名。”
石雲清連忙收起神色，低頭不再吱聲。
石老爺子這才繼續道，“你沒聽錯，潘大人本來該姓石，論起來你該喊一聲大伯。”見兒子這次雖然面不改色的，但乾脆一句話都不說了，老爺子也沒再多說什麼。年輕人沒點脾氣也不好，只要不對長輩發作出來，就許他鬧鬧小情緒也罷。
“咱們家那場救命之恩……是我存心設計的，當時只是為了給找個藉口讓潘大人拿著這恩情使喚你，好能讓咱們報恩，”說到這裡，老爺子強調道，“報恩這個事的確是真的，也的確是報的搭救滅門之禍的恩，只不過不是潘大人那件，是他的母親。”
石雲清終於開口說話了，儘管儘量壓抑心中的情感了，可那滿腹不滿還是透過說的話逸散出來，“從小爹就教導清兒學為官之道，清兒喜歡的只能每天做完老師教的一堆功課才能去做，和九卿去玩都要寅時先起來背書才能空出時間來去找他，旁人都說雲清天才，可是這天才怎麼來的，您知道，娘知道，我自己知道，別人誰知道？”
“爹，兒子沒有怨誰的意思，兒子是石家長子，您寄予厚望的孩子，勤奮努力是應該的，他日我有了孩子也會這麼對待。”他話鋒一轉，“可是，您為什麼要騙了兒子這麼久？兒子無數次暗自猜度這樁救命之恩的價值，無數次懷疑過到底和潘大人有何淵源，您一定要兒子肝腦塗地的輔佐他那些個痴心妄想的可笑心願。”
石雲清聲音依然是雲淡風輕的，儘管說的內容聽起來那麼的雲氣湧動，但他情緒控制的算很好了。
對兒子心懷愧疚，石老爺子就沒再計較太多，“咱們家……你爺爺那時候的恩怨我就不多說給你了，總之就是我那個妾出的哥哥替我送了個死，石家他和他母親死於一場大火中了，我活了下來，頂著他的名字。”