“還沒定呢。”說起這個，江如故擱下酒杯，眉眼間浮上一層愁色，“也不知聖上是否會讓父親前去賑災……我聽到一些風聲……說這次外派，恐怕不是一件好差事。”
那名年輕人好似也有些吃驚，但很快鎮靜下來，拍拍江如故肩膀：“你且安心，莫要憂愁，先不說欽使人選還沒有定下來，你父親本來就有德有才，真要去了，想必一定能將事情辦得妥當。”
江如故朝向他那方，垂著腦袋點了點，眼色還是一片化不開的憂愁。那年輕人又輕聲說了幾句寬慰的話，待他如同兄長一般寬厚，雪螢在上面看著二人動作，只是隱約覺得那份關照中，多了一些超出普通朋友的親暱。
他又看了一會兒，趁著開門上菜的空當，從大門口閃身離開，也不怕那低頭說話的二人與上菜的夥計看見，就是看見，也只能看到一道殘影。
他又回了第三衛所，正碰見士雲準備離開。見他進來，士雲放下東西，抱拳行禮，又多留了一會兒在旁伺候著。
雪螢翻出紙筆畫了那名與小侯爺同行的年輕人，舉起來給士雲看：“這是誰？”
士雲定睛看了一會兒，慢慢地回憶道：“這位似乎是文國公家小公爺，高進豫。”
士雲猜雪螢出宮應該是跑去看武顯侯家那位小侯爺，正好碰到高進豫，又想起來什麼，說道：“屬下隱約記得，這二位世子關系向來都要好。”
“我知道了。”雪螢將武顯侯、江如故，還有高進豫的畫像都放在一起，“你先回去吧，暫時沒有你什麼事了。”
士雲低頭回“是”，行禮退下。
雪螢卷著畫像又回去尋他主上，義蛾生已經沒再糾結賑災的事情，轉而處理起別的事情。見雪螢敲門走進來，他抬頭應了一聲：“回來了？”
“臣回來了。”雪螢走到主上身前，將畫像放在書桌旁。他沒說自己查到了什麼，因為嚴格說來，他確實什麼有用的線索都沒有查到。
倒是義蛾生自己主動伸手拿起畫像看了看：“這不是武顯侯、武顯侯他兒子，還有文國公家長子麼，你找他們的畫像做什麼？”
雪螢遲疑一下，跟主上說：“臣剛才去，確實沒有發現什麼新的東西，不過倒是看見武顯侯家小侯爺與文國公家小公爺相伴同行，關系很是親近，臣就想，二位世子都是未來爵位的繼承人，要是武顯侯家裡出事，文國公世子怕是有所反應，就是不知道，會是好事，還是壞事呢……”
義蛾生愣了一愣，慢慢地說：“你倒是提醒朕了。”
十年前他為擺脫“中術”組織控制，又為“中術”挑起他與太子鬥爭、最後犧牲雪螢而悲憤難平，於是將“中術”滅了個幹淨，當時叫諸侯王公震駭不已，對他頗為忌憚。可後來登基為帝，因得國庫空虛，民不聊生，他只能低下頭去向諸侯們借銀，以勇乾王為首的諸王公侯們有意折辱他，要他跪下磕頭去求，他這麼做了，那些人卻戲耍他，出爾反爾，矢口否認要借銀給他。
他無法，只得一處一處的求過去，吃了無數的閉門羹，最後求到道國公面前，才從道國公那裡借到了銀兩。雖則危機化除，他的威嚴與尊榮卻被磨得所剩無幾，所以早在剛登基的那幾年，諸侯們壓根沒有將皇帝視作需要上心的對手。
他們坐擁著寬廣無垠的土地，卻還是不滿足，仍要惦記著別人的東西，明爭暗鬥，爾虞我詐，視天子為不存在，彼此相互廝殺掠奪，可這卻給了義蛾生喘息和發育的機會。等到勇乾王反應過來時，皇帝已經磕磕絆絆地給自己造了一片立足之地，甚至卸了太後在朝堂的話語權，沉默而又銳利地注視著他們，猶如藏在暗中蓄勢待發的猛獸，他這才如夢初醒，連忙和太後盤算起打壓天子、護持他千秋萬代榮盛的門道。
漸漸的，他也發現想要控制皇帝是不可能的事情。可他已經沒有退路——他這權勢最大的諸侯王，與皇帝永遠不可能相容相存，一旦天子羽翼豐滿，必然留不得他，壓制皇帝，早已不為權勢，而為生死存亡。
皇帝要是真的失控麼，那隻能換人來做……
義蛾生也很清楚王侯公卿們的想法，可他暫時無法撼動兵強勢大的諸侯們。所以他一直以來的打算都是，像他登基早期那樣，冷眼旁觀他們的鬥爭，最後讓他來坐收漁利。
早先淩陽侯讓勇乾王與太後嚇得這麼厲害，也是因為前有先例，他知道勇乾王是真的會下狠手……諸侯們從來都不是同仇敵愾，與天子水火不容，而是基於利益，彼此合作，又在恰當的時機，吞食同類。
文國公也不是他這方的人，既然有人想讓武顯侯去送死，何不在死前讓他利用最後一點價值。雪螢這番話真倒是提醒了他，如果指派武顯侯前去賑災，出了事，與武顯侯利益相關者勢必埋怨他，倒不如順手做個人情，保下武顯侯，再找機會將真相透出去，挑撥文國公與勇乾王離心……
如此一來，可不是削弱了反對他的勢力，說不定還能將人拉攏到他這邊來。
義蛾生將手指搭在桌邊，一邊思考著，一邊沒什麼節奏地敲擊著，心裡慢慢拿定了主意。
雪螢見他松開眉頭，好奇問道：“主上想到辦法了？”
“嗯。”義蛾生朝他招手，雪螢便湊過去，讓他摸了摸腦袋，“多虧有你提醒朕……差點忘記最重要的事情。”
雪螢很高興：“能幫到主上是雪螢的榮幸！”