“必然的把握？”任無端愣了。
“你知道竟日孤城是如何丟的嗎？”乾元無極眼中寒芒一閃。
“微臣不知”，任無端搖搖頭。
“是我送給苗疆的，”乾元無極語不驚人死不休，一陣驚雷閃過，窗外竟然開始下雨！
“您送給苗疆？”任無端心頭一跳，似乎想到了什麼可能性。
“竟日孤城太守江中離，是我的人，”乾元無極的聲音，伴隨著雨落，在任無端心頭響起。
“以一城，搏一國，你覺得是否賺？”乾元無極嘴角露出一絲微笑。
“可是皇上，江中離此人，是否靠譜，據我所知，苗疆，不會信任一個出賣國家的人，他如何能夠起到關鍵的作用？”任無端開口了。
“他是什麼人，我當然知道，江中離此人貪，好色是真，他自然不是我所指望的人，我所寄託希望的，不是他，而是他身邊的人”，乾元無極說完，眼神似乎飄遠。
“無端，可聽過“九界天書”？”乾元無極忽然回過神來，對任無端說道。
“聽過，九界之中，每一界之中都有一本天書，記載不詳，很少面世，”任無端點點頭。
“九界天書中所記載的內容，其實很簡單，乃是九界的薄弱之處，地理，環境，氣候，”乾元無極說道。
“吾皇的意思，莫非是要得到苗疆的九界天書？”任無端眼睛微微一閃。
“不愧是吾知己，不錯，吾，要用竟日孤城換回苗疆的九界天書，”乾元無極語出驚人。
“吾皇大志，臣佩服”，任無端不失時宜的拍了個馬屁。
“你不要怨我才好啊！”乾元無極突然說道。
“皇上何出此言？”任無端詫異。
“竟日孤城，乃是成武侯世代封地，你們的成武侯祖宅也在城中，這一送，幾乎將成武侯祖宅拱手送入敵人懷抱，以苗疆對成武侯的痛恨，只怕祖宅不保，而且，朕知道，你的兒子，任方，也在竟日孤城”，乾元無極看著任無端緩緩說道。
“吾皇多慮了，所謂破而後立，只有不斷的洗禮才能換來成長，沒有進取之心的祖宅，只能是一處瓦房，拆掉無異，再說，我的一切，都是乾元賜予，何來愧對。”任無端搖頭說道。
“那你的那個兒子呢？一首《思鄉》，一首《雁丘詞》，可是難得的才子，吾在洛京，都久聞其大名，你不擔心嗎？”乾元無極眼中閃過一絲欣賞，顯然對任無端的回答很滿意。
“才情而已，軟噥情話，上不得大雅之堂，卻是蝕人心智，武不能震邦，文不能為國出謀，不足為談，為國捐軀，亦不足為傷，”任無端表情不變，似乎完全不在乎。
“唉，果然如同傳言，成武侯你對自己這個私生子，還真是絕情啊，不過吾卻是要告訴你個好訊息，苗疆沒有動侯府，你的兒子，也還活著”，乾元無極緩緩說道。
“仰仗於皇上文才武略為苗疆忌憚，侯府存亡事小，皇上計劃事大，請皇上不必掛懷我，”任無端道。
一場對於苗疆的密謀，在這御書房內開始，這一夜，任無端沒有回去，竟然是一夜詳談！
乾元帝國，龐大的戰爭機器，開始緩慢而堅定的運轉！