尖銳的求饒聲只持續了片刻,又迅速被壓制住,歸於寂靜。
周旖錦推開門,看見院中狼藉,眼底不由得浮上一層暗沉,問道:「發生什麼了?」
面前是幾個散落的箱子,邊上齊齊跪著一排內務府打扮的太監,嘴皆被堵得嚴實,看向周旖錦的眼神中驚懼惶恐兼而有之。
柳綠忙走上前,向為首管事的宮女一問,眉心不由得擰了起來。
「娘娘,這箱中本是外國使臣朝貢進獻於後宮之物,卻像是被人換了,正抓著內務府的人審問。」柳綠道。
聞言,被五花大綁的太監像是十分激動,立刻「嗚嗚」悶叫了起來。
「讓他說。」周旖錦忽的有些不安,命人撤去了那些太監口中的棉布,霎時間,求饒和辯解的聲音不絕於耳。
「皇后娘娘,外國使臣送進後宮的貢品,我們內務府的人只全然搬來給娘娘挑選,絕無自己翻動的可能啊!」
「還敢狡辯!」一旁的宮女怒不可遏,狠厲的眼神像是要將他們千刀萬剮,罵道:「敢將這等大不敬之物送入鳳棲宮,你們當真是嫌自己命長!」
周旖錦的視線隨著她的話,落在前方几個箱子上。
那箱子的花紋樣式十分眼熟,其中雕刻的字跡像是晉國的語言。
「將箱子開啟。」周旖錦心中隱隱已有答案,深吸了一口氣,吩咐道。
「皇后娘娘,這箱中之物不詳……」
「開啟。」
那宮女眼底霎時騰起恐懼之意,似乎有些退縮,卻不敢忤逆周旖錦的吩咐,只得顫顫巍巍走上前。
箱子開啟的一瞬,周圍驟然響起幾個宮女不由自主的驚叫之聲。
那箱中只有最上層薄薄一層財寶,其下赫然是數個渾身釘滿釘子的人偶,幾條花色斑駁的大蛇盤踞在其中,扭動著身軀吐出「絲絲」的信子,張開血盆大口。
立刻有宮人上前將那幾條蛇制服,隨著箱子合攏,周旖錦皺起眉,面色不自覺有些蒼白。
「這些人暫時關押審問,你隨本宮來。」前因後果幾乎已全然明瞭,周旖錦平穩心神,向那管事的宮女招了招手,而內務府一眾宮人的鬼哭狼嚎也終於停息下來,陸續被帶了下去。
晉國大軍還未至,此物卻幾乎是赤裸裸的示威。
然而她在苦惱周家一案時,曾仔細排查過程廣這人的生平,他領兵作戰,素來是謹慎取勝、出其不意,這般愚蠢舉動,未免引人生疑。
「這晉國朝貢,有何來歷,曾經何許人手,你一一告知於本宮。」周旖錦眉眼一肅,向面前宮女問道。
「今年晉國的朝貢由二皇子負責,路上使臣……」
半晌,來龍去脈皆已說完,周旖錦琢磨著這「二皇子」,心中豁然明朗。