關家二老見這情形，若是兒媳婦再不回來，一家子的日子就要過不下去了，便狠下心趕了兒子進城，三人卻是都沒有想起來年禮的事兒，關柱兩手空空的到賈家時，賈家人已經全體出了門，他又不知賈家人幾時回來，也不敢走開，只能蹲在門前等著。
賈金城見衚衕里人來人往，也不好家醜外揚，只得陰著臉道，
“先進去再說吧！”
當下眾人進去，四蓮幾個取了火盆，燒上了木炭，一家人圍著火盆兒烤火，驅散一身的寒意，賈尤傳對賈金城道，
“爹，我餓了！”
在向家根本就沒有吃飽，這廂一路顛著回來，肚子那點兒吃食又沒了！
賈金城想了想吩咐四蓮道，
“窖裡取幾個番薯來，我們烤著吃！”
番薯，番薯，乃是外番來的地薯，是早些年由海外的商人帶來大慶朝的，因著耐旱高產，前幾年朝廷大力推廣，發下告示號召百姓種植，不過這類新東西，百姓從未見過，初時種植不得法，所產的番薯口味並不好，民間反應平平，於是陛下便下令皇莊裡先行種植，再將種子向京城附近的農民散發，並教授百姓們種植之法。
即是陛下都帶頭種植了，朝中的文武百官自然也是有樣學樣，到了今年京城中許多官宦人家的田莊之中都有種植這種番薯了，朝廷為加大推廣種植便將收了百官的番薯，再發放給京中其餘官員，有地的自拿去種，沒地的便拿來吃。
賈家便是沒有地的，今年衙門裡發了二十斤，賈金城揹回來之後，便讓四蓮收入了地窖之中，這樣的天氣，一家人圍著火盆，烤番薯吃，粗糙的果肉之中有那麼幾絲甜，吃進嘴裡，已是難得的一樁樂事了！
四蓮依言去取了幾個來，二十斤的番薯不多也不少，一個也有半斤重，賈家人多，一家子七個人，加上一個關柱，一人烤上一個，二十斤番薯便去小半，向氏心疼的直翻白眼，拿眼兒直瞪二女兒和二女婿，
“就說了丫頭片子是賠錢貨，今兒是打定了主意回來吃白食的！”
賈四蓮將番薯放在火盆邊沿，讓它們被炭火慢慢烘烤，賈金城陰著臉看著二女婿，
“你來做甚麼？”
關柱心虛的低下頭，這莊家漢子平日裡老實巴交，三棍子打不出一個屁來，幹起地裡的活計來也如那老黃牛一般賣力，只有一樣最讓人忍受不了，那便見著酒就不要命！
只要一見著酒，不喝個酩酊大醉是決計不會罷休的，而他喝了酒之後，便跟換了一個人般，平日裡膽小怯懦的一個莊稼漢子，吃了酒就變得狂躁兇惡，打起妻子來那是毫不手軟，二蓮自嫁給他第二月就捱打，直到如今已是近三年了。
關柱吭哧半天，
“岳父……我……我來接二蓮回家……”
“回去做甚麼，回去給你打麼？”
四蓮忍不住插嘴，關柱低頭不語，只是盯著自己那一雙被雪水打溼的破布鞋，鞋口張開，露出帶著泥水的腳指頭，賈金城眉頭皺了皺，開口道，
“二蓮嫁給你不過三年，你打了她幾回，你若是把她打死了，你還有銀子再娶個婆娘？”
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