書卷散落在地上弄髒了，他看著濺上去的泥點，明明很嫌棄又不得不去撿。
“多謝你出手幫忙，我是墨允書院墨衡先生的學生，江弦。”
夏明鍾把手中的刀放在地上，同那個叫江弦的書生一起撿起散落在地上的書卷。
從此刀客不再是最好的刀客，心有旁兀的人做不了最好的刀客。
暗夜冗長，夢卻不能長。
夏明鍾還是醒了，好像每一次，他都會準確無誤地在夢境中的這一刻到來之後，猛然驚醒。
那張臉一直會停留在他的腦海，直到長夜結束。
“我是墨允書院墨衡先生的學生，江弦。”
舊時江弦神采奕奕的模樣，他永遠都記得。
那最耀眼的書生意氣，卻是毀在了他的手裡，教他今生都不得安寧。
江纓年回了府就趕到江弦的房間，本想著他一定還臥床休息著，可一進屋卻沒瞧見半個人影兒。
他嘆了口氣，扭身去往江弦的書房。
鍾思堂裡果然亮著燈。
“見你不在屋裡歇著，我就猜到你一定在這裡。”江纓年踏入書房，隨意往江弦身邊的椅子上一坐。
江弦坐在書房裡正翻著書，見江纓年回來，連忙合起書本，欣喜道：“你可算回來了，我看折殊和敬存都早早到了，卻還遲遲不見你和吉羽回來，叫我一通擔心！”
江纓年仔細打量了一番江弦，道：“看著氣色是好點了，怎麼還這麼瘦？像是沒吃飽似的。”
“誰像你啊。”江弦不在意，臉上仍是掛著笑意，拍拍江纓年道：“都說北部邊關苦寒無比，現下見到你，竟比原來還強壯了些。”
江纓年聽了這話莫名有些自豪，道：“真男人就得是這樣，你看看那些軍營裡出來的，哪一個不是強壯魁梧的？”
他隨意翻了翻桌上的書，繼續道：“要我說啊，二哥你要不是身體太差，真應該把你也帶到邊關軍營裡好好鍛鍊一陣子，天天看這些書有什麼可看的，看得沒點子精氣神。”
江弦拿起書就往江纓年頭上敲了一下，笑道：“真是出息了啊，才剛出去了沒多久，就學會笑話你二哥了，我怎麼沒精氣神了？你看我這不挺好的嗎？”
江纓年被這麼一敲，突然想起在六王府門口，夏明鍾曾問候起江弦的話。
他便自然地問起：“二哥，今日我和關吉羽去了趟六王府，那裡有你認識的人啊？”
江弦一聽到“六王府”三個字，臉上的笑意很快消失，反問道：“你們去那裡做什麼？”
江纓年便如實回答道：“哪裡是我們要去，是那個六王爺穎王啊，他派人邀請我們過去，他那個手下，還說是你的朋友呢！”
江弦面色平靜，道：“人家跟你說的玩笑話你還當真了？六王府裡的人，定是權貴之輩，我何德何能跟人家稱作朋友！”
“不是朋友嗎？”江纓年坐直了身體，向江弦湊過去問：“那人不是普通人，他可是北刀夏明鍾啊！他總不能信口胡說吧，二哥你再好好想想？”
北刀，夏明鍾。
江弦眼神一閃，方才還沉浸在與弟弟重逢的喜悅中，此刻臉上卻是毫無生氣，只剩下了莫名的黯淡。
“或許是前些年在京城墨允書院讀書的時候，打過幾次照面吧。”江弦淡淡道：“具體什麼時候見過，時間久了，記不清了。”