皇帝主意堅定，用眼角餘光掃視太后一眼，拿起玉蓮花遞給了王治溫。
皇上選妃，中意的賜含苞待放的玉蓮花，不中意的送一隻精美別緻的香囊。
王治溫彎腰接過，滿臉笑容地步下臺階，嘴裡大聲喊道：“賜玉蓮花——，留——”
“謝皇帝陛下聖恩！”小楊柳跪接潔白無暇的玉蓮花，行禮謝恩。
“下一位，荊州刺史肖勇睿之女肖冉冉，年芳十三。”
又一位小姑娘飄然上前，頭插蝴蝶釵，一縷青絲垂掛下來，素淨的面容略施粉彩，一身鵝黃色長裙，樸素又脫俗。
太后同樣搖了搖頭，皇上卻再次拿起玉蓮花，王治溫心領神會，大聲喊道：“賜玉蓮花——，留——”
“謝皇上恩典。”肖冉冉接過閃著珠光的玉蓮花，行禮後退到一邊。
“下一位，廣陵鹽運使劉慶鈞之女劉華雁，年芳十七。”
……
不知不覺，日頭升高了，王治溫細尖的嗓音響徹皇宮上空。
“賜香囊——”
“賜香囊——”
“賜香囊——”
“賜玉蓮花——，留——”“賜香囊——”
“賜香囊——”
……
已經篩選出五位花朵般的秀女，這五位之中，有兩位十三歲未長成的少女、三位是十四、五歲的少女。
年齡稍大些，項鼎就搖頭。明皇后看出太后的臉色越來越難看，心裡惴惴的，用眼神望了下皇上。他神態自若，似乎在認真地選他的妃子。一向至孝的皇上，難道沒有看出，母后對他選出的後宮，不盡如人意嗎？
皇上選妃，只管年齡，根本不看容貌。容貌不看也無礙，都是經過層層選拔出來的絕色美人。
亭臺的正前方，只剩下兩人。一位是太尉齊天恆庶女齊三丫，年芳十八。一位是桐山縣吳縣令之女吳紅霞，年芳十四。
御桌上僅剩下一個玉蓮花和一個香囊袋，兩個物件靜靜地躺著，它們不知道它們的主人將會是誰？大家心裡明白，一個勝選，一個落選。