說來也是巧，在太后慈寧宮宮門外，項鼎遇上剛從太后殿走出來的齊三丫。
見到皇帝，即刻行禮：“婢妾拜見皇上，皇上萬福金安。”
“免禮，平身。”看清是上次暈倒在地的齊貴人之後，出於她對太后的那份孝心，項鼎不由朝她多看了兩眼。
齊三丫一改往日的香濃打扮，輕施粉黛，唇瓣薄亮。秀髮上繞一圈五顏六色之珠，中間僅點一支粉翠，嬌柔麗景，一抹秀色，灼灼誘人。和方才那一群鬧騰得天翻地覆、釵斜簪歪的孩子們相比，齊三丫尤顯落落大方，端莊優雅。
“萬歲爺，該進去了，太后等著呢。”王治溫提醒走神的項鼎。
等皇上進了慈寧宮，雲煙捅了捅同樣發愣的齊三丫，用輕快的語氣說道：“貴人主子，皇上盯著您，足足看了有好大一會呢。主子您幾乎素面朝天，皇上早晚對您刮目相看。”“兒臣給母后請安。”
項鼎向太后行禮。
沈太后手中握著一個精巧別緻的小香袋，笑若春風道：“皇帝，這是預防傷風感冒的香袋，聞一聞，治頭疼腦熱，又有安神助眠之功效，是齊貴人親手繡制，送於哀家，貴人真是蕙質蘭心啊！”說著，把香囊遞給了皇帝。
放到鼻孔下，一股草藥味直入肺腑。
項鼎笑笑，沒有言語。
“皇帝，有句話哀家不知當講不當講？”沈太后忍無可忍道。
“母后當講無妨。”項鼎恭敬道。
“新進宮的後宮裡，數齊貴人年長，如今年滿十九，身體成熟有韻。哀家觀察了一陣，貴人心性溫良，柔順敦厚。皇帝只守著皇后一人……後宮能誕下一兒半女，哀家就心滿意足了。”沈太后說開了。
“母后教訓得是，兒臣謹記。”項鼎陪著笑臉。
“這些天，哀家悶得慌，幸好有貴人那個孩子，貼心懂事，經常來哀家這裡，陪哀家聊一聊、樂一樂。其他五位，年小，和哀家也說不到一塊去。”沈太后繼續為齊貴人美言。
“兒臣最近忙於朝政，疏忽了母后。”項鼎歉意道。
“皇后娘娘駕到——”宮人大聲通報的聲音傳來。
明皇后謙恭有禮地向皇上和太后行禮，禮畢坐在太后身側。