皇上處理政務的東政殿，有左右兩個偏殿。東邊是涼閣，供皇帝夏日休憩；西邊是暖閣，是皇帝冬日休息之處。現在正值初冬，項鼎來到溫暖的西偏殿。
他獨自躺在龍床上，身體很疲倦，但是眼睛裡卻是睡意全無。皇后像一粒種子一樣，深深地種在了他的心裡，已經生根發芽了，再也拔不走。身邊少了熟悉的氣息，項鼎久久無法成眠。
今夜註定是無眠之夜。
這一夜，對於帝后來說，是多麼的難熬與漫長。
皇宮的天，終於放亮了。
“太后，聽說昨晚上，皇上獨自在東政殿裡的偏殿，歇下了。”蘇梅爾向早起的太后彙報。
沈太后聽了，面部波瀾不驚。
“蘇梅爾，走，陪哀家到玉雲池去。”沈太后利索地站起身，熟門熟路地繞了幾個彎，來到慈寧宮的後花園。
池子裡，一群渾身通紅的錦魚，在水裡游來游去。沈太后抓起一把魚食，隔著欄杆灑了下去。魚兒忽地亂成一團，爭先恐後地朝太后拋食的方向游來，搖頭擺尾地搶食。
“天底下，竟有不吃釣餌的魚？蘇梅爾，你說會有魚，不上垂釣的魚鉤嗎？”沈太后盯著水裡的魚群，笑問道。
“太后，”蘇梅爾轉身又從旁邊的圓桌上，拿來一包魚食放到太后的手裡，“今天宮裡恐怕要被口水淹沒……”
沈太后乾脆坐在池邊，出神地望著魚群嬉戲、覓食……嘴角邊露出耐人尋味的笑。
中宮殿裡。
“皇后娘娘，有訊息傳來，皇上昨夜歇在西偏殿。”紫蘇拉開鳳紋彩錦的紅帳，臉上的喜悅掩飾不住。
皇上獨自留宿在大殿寢宮，沒有去清臨閣？
明皇后的眼神，亮了過來。
“皇后娘娘，皇上到底放不下娘娘，心中除了娘娘，再也沒有其他人的位置。”紫蘇喜極而泣道：“皇后娘娘，在寢殿外面值夜的宮人還說，皇上一直在龍床上翻來覆去，睡不安穩的樣子。”
明皇后終於抑制不住地流下了激動的淚水，不知是喜還是憂？抑或是喜憂參半。