楊晞聽到這句話，心裡劃過一陣怪異的感覺，但又說不上哪裡奇怪。
商談完事情後，她想留下來和向從天單獨談談，但向從天卻覺得沒必要，把她和向恆都一併遣了回去。
當天夜裡，向從天就秘密會見了吳煥，讓他安排大理寺的人向獄中的黃湛利誘，只要指認高太師和王縣公侵吞供奉局財寶，暗中指使搜刮民脂民膏就能無恙出獄。
黃湛引發民變，一旦認罪就要斬首以謝百姓。恐慌之下他輕易就接受了利誘，在供詞裡證實高太師和王縣公侵吞供奉局財寶，作為戶部尚書的王敦還擅自對百姓加徵賦稅，直接引發民變。
霎時間，朝中再次動蕩，張黨人又趁機發動對高縱和王敦的彈劾。趙建正想找個代罪羔羊，很快就要求高縱請辭，並迫於壓力抄了王家，將其流放到大周最南端的瀛海路。
而黃湛最終也沒能免於一死，在獄中“畏罪自盡”。
……
福寧殿內，趙建穿著一襲淡黃色曲領公服，坐在殿上檢視奏摺，一連看了三本，都一副疾首蹙額的樣子，然後長嘆一聲，把奏摺合上扔到了案上。
臺階之下站著樞密院事吳煥，看到趙建的樣子就知道自己的計謀得逞了。
多日前王敦被抄家，發現了當年其子出征赤山路兵敗，兵部尚書嚴準協助他瞞報軍情的證據。這三本奏摺都是在向從天的指示下，他暗中籌劃的，乃張照黨人上書參兵部尚書嚴準。
如今王敦被流放，高太師被罷官，高黨人如樹倒猢猻散。為了制衡朝中力量，趙建是想保住兵部尚書的，張黨卻趁機趕盡殺絕，必然會惹來趙建的猜忌。
看著趙建龍顏不悅，扶額思索著，吳煥試探性地道：“官家，此事或許還有迴旋的餘地。”
趙建疲憊道：“罪證確診，這嚴準朕是保不了的。”
“若嚴尚書不保，臣就怕……”
趙建看向吳煥，疲憊的容顏恢複了些許精神，“吳卿有話不妨直說。”
“這段日子朝中官員正在大洗牌，本已夠混亂。若兵部尚書也倒了，所有事情都落在張相身上，難免會造成……獨斷專橫，如此一來，朝中就更加不穩了。”
趙建聽罷，笑了一下，看吳煥的眼神也變得耐人尋味。本以為吳煥是張照同黨，方才的話卻出乎他意料，於是就對他放下了戒備。
“吳卿言之有理，朕不是沒有這個擔心，只是嚴準既然做過這件事，兵部尚書的位置是坐不住了。那張照也是得寸進尺，真的一點餘地也不留。”
趙建想起登基的頭十年，張照在朝中獨斷專橫的日子就心有餘悸，後來他扶持了高縱和王敦，才削弱了他的權力。現在高黨倒臺，張照趕盡殺絕，以前那種擔憂又湧上心頭。
他想了想，又道：“為今之計，只有再提拔一人，與張相互相制衡，方能穩住局勢，奈何朝中已無人了！”