翌日,向恆又來看望趙淑瑞和孩子,趙淑瑞再一次提出要見母親。她心裡仍然在掙紮,想聽聽母親的想法。
向恆只好謊稱孩子滿月的時候她的母親就會來。
在滿月典禮前夕,楊晞恰好碰上月事,身體一虛弱又染了風寒,於是搬離了趙淑瑞的院子。典禮當天,東宮賓客滿座,喧嘩熱鬧,她卻暈得昏昏沉沉,一直在後院睡覺。
而趙淑瑞日盼夜盼,以為終於能見母親,沒想到等來了周後身體染疾,擔心傳染孩子而不來的訊息。不過這次向恆好歹找來了曾經在宮裡伺候周後的一名女內侍,威逼利誘下,讓她在趙淑瑞面前謊稱周後還活著,是周後派她到東宮送賀禮的。
侍女年紀二十有四,帶著六名同為女子的手下來到趙淑瑞的院裡。
六名手下各捧著一個託盤,託盤裡有滋補藥材,嬰孩的衣帽,孩子的金手鐲、金腳鐲,還有各式珠寶玉器,充作周後送到東宮的賀禮。
這名侍女當初只是皇後宮裡一個普通侍女,並非心腹,因此活了下來。來東宮前,她多次練習如何面對趙淑瑞,如何在趙淑瑞面前謊稱周後和小皇帝都還活著。她以為自己練得足夠鎮定了,然而當她看到趙淑瑞那張與周後略有相似的臉時,腦海裡立即浮現出當年伺候周後的情景。
周後生活樸素節儉,為人和藹可親,即便她不是她的心腹,仍待她極好。經常對她噓寒問暖,她臉色有點不對勁都能察覺並讓她去歇息,有時甚至召禦醫來給她診脈。
她怕不小心暴露了真相,不敢再看趙淑瑞,於是開始逐一介紹禮品。
趙淑瑞並不在意禮品,她最關心的是母親的身體,可侍女卻隻字未提母親,這讓她有點不悅。
“母親有什麼話對我說嗎?”
這個問題侍女雖早有準備,但趙淑瑞忽然問及,侍女還是緊張得心如擂鼓,好一會才掀起眼皮看趙淑瑞。
“夫……夫人說,太子妃您要好好休養身體,照顧好兩個皇孫,更要照顧好自個。”
趙淑瑞聽出侍女語氣的緊張,於是又打量對方的表情,發現她目光閃躲,始終不敢正視她。沒看錯的話,她眼睛好像有點……紅紅的。
就在她疑惑之際,站在對面的向恆笑笑道:“岳母的人自是東宮貴客,既然禮送到,話也傳了,本宮就帶她們到院裡好生招呼。”
為了避免侍女露出馬腳,向恆不等趙淑瑞答應就迫不及待領她們出去,臨走前又叮囑平時伺候趙淑瑞的兩個嬤嬤,“你們倆在這好好伺候公主和小皇孫。”
趙淑瑞看著他們離開,心中愈發疑惑。方才侍女眼眶紅紅的模樣再次閃回腦海,越想心裡越不安,最後忽然冒出了一個可怕的想法。
然後她以有話忘了對母親說為藉口,讓其中一名嬤嬤去把“周後遣來的”侍女叫回來。
侍女回來後,兩名嬤嬤仍像木樁一樣杵在旁邊。
趙淑瑞冷聲道:“我和母親說的話你們也想聽?”
兩個嬤嬤只好訕訕出去,並掩上了房門。
趙淑瑞走到外間,透過門扇確認兩個嬤嬤沒有躲在門外偷聽,隨後疾步回到裡間。
看到侍女,二話不說就問:“到底是誰派你來的?”
【??作者有話說】
眾所周知,當一個配角戲份突然多起來的時候,就是……快殺青了。