一雙雙眼睛盯著他，目光熾熱又虔誠，好似要將全身心都交付出來。
邊上的楊崎抬手一揮，高臺之下，眾人跪地俯首，高聲喊道：“天佑我大應！殿下千歲千歲千千歲！”
聲浪疊起，在昏暗的地下道場裡回蕩。
應青煬只覺得遍體生寒，原本便有些沒有知覺的身體更加麻木，心髒焦躁的聲響像是急促的鼓點，卻也無法催動逐漸僵硬的骨血。
思緒好像都隨著面前的場景，回到很多年前，眾人從舊都那場大火裡逃出生天。
也是這樣的視線，這樣的頂禮膜拜，像是噩夢一般糾纏了應青煬很多年。
舊都的那場大火，來得很不尋常。
那是大應末年，應哀帝的暴戾愈演愈烈。
當時的應青煬不滿一歲，他母親是冷宮裡的一位妃子，據說遭應哀帝厭棄，連名字都沒有留下一個，連帶著應青煬這個五皇子也並不受寵。
深宮之中，不受寵也就罷了，應青煬還要更慘一些。
大應司天監在他尚未出世時就預言他是個掃把星，必然會將大應引向滅亡。
他出世之前便有人上諫，請求將他母妃處死，以免給大應帶來不祥。
那時的應哀帝已經徹底暴露出了喜怒無常的本性，不知怎的，他下令處死了上諫的臣子，五馬分屍。
或許應哀帝是覺得，他某朝篡位後的第一個孩子，就被斥責不祥，就好像等同於在斥責應哀帝自己，屠戮兄弟，囚禁侄子，這皇位來得名不正言不順。
應青煬出生之後，不哭不鬧，雙眼也似蒙了一層水霧似的，不僅天生體弱，而且被多名太醫確診為胎裡不足帶了痴症。
應青煬自己深有體會，他帶著前世的記憶睜眼後，便始終像是和這個世界隔著一層，不能出聲，也不能對外界做出任何反應。
就好像一個年長的靈魂，沒有辦法適應這具羸弱的身體，只能勉強維持在“活著”的狀態裡。
而後，皇五子是個災星的傳聞便愈演愈烈，從皇宮到民間，都有人盼著他早早去死。
而真正掌握生殺大權的應哀帝本人，雖是處死了上諫的官員，又留了應青煬一命，心裡卻絕非對佔蔔預言毫無芥蒂。
他親自給應青煬取了這麼個充滿惡意和詛咒的名字，似乎盼望著這個預示著大應滅國的不詳之人能自覺一點，英年早逝，甚至快點夭折才好。
皇宮裡的人最會看人下菜碟這一套，皇帝盼著他早點死，自然有人趨之若鶩地折磨他。
按理來說，一個嬰兒被人苛待，吃不飽穿不暖的，早該順了人們的意，早早夭亡。
好在，應青煬這人，前世早亡，今生命硬得厲害，爛命一條和整個大應比上了命數，生生把大應熬到了亡國。
應青煬逐漸能夠控制身體之後，他已經快滿周歲了。
當時應哀帝不知是受了什麼刺激還是單純失心瘋了，這人忽然決定誅殺支脈的所有手足兄弟，包括他的侄子，被囚於清瀾行宮的先太子應九霄。
裴相上書請奏，希望應哀帝網開一面，不要背上殘殺手足的千古罵名。
於是裴期獲罪下獄，裴氏也被牽連，盡數被誅殺。
裴期在獄中受盡酷刑，在親眼看著裴氏血流成河之後，才終於被判淩遲處死。
行刑當日，一場大火席捲舊都。