邪祟見世
皇宮西角，如霜的月光壓在重簷之上，投出犬牙交錯的影子。
椒露殿向來冷僻荒涼，傳說還冤死過不少宮人，平日鮮少有人接近，更別提在晚上了。
一個年紀小的內監卻悄無聲息地摸了進來。
他踩過淩亂的陰影，注意著每一片枝葉的動靜，最後在一彎隱秘的泉水前停下。
一陣晚風吹過粼粼的水面，帶起幾叢萍蓬浮動。嫩黃的花瓣緊包著細小的丹紅花蕊，好像裹著一滴血，又似美人悽苦，暗自垂淚。
誰也不知道在這座荒涼破敗的椒露殿中竟藏有如此一個池塘。所以小太監也理所當然地被池邊一棵大樹上閃動的黑影嚇了一跳。
他叫道：“誰在那裡！”
那影子卻靜默著。待小太監定睛一看，哪裡還有什麼黑影？突然，他又聽到頭頂上方傳來一個輕佻的聲音：“原來是一個躲懶的小太監。”
太監小泉子反問道：“你又是哪宮的宮人？不也一樣在這麼。”
待湊近了，小泉子看此人垂下的衣服面料精細，針腳講究，就知這人身份不同尋常，必定不是自己得罪得起的，當即改口道：“不知是哪位大人在此？奴才沖撞了貴人，奴才該死。”
樹上那人卻自嘲道：“我可不是什麼貴人。”
枝葉搖動沙沙作響，緊接著那人又問道：“今夜宮裡熱鬧，是發生什麼事了？”
小泉子覺察出他沒有為難自己的意思，心下也鬆快了，顯露出幾分孩子氣來。
“是呀，陛下今夜在麟元殿設宴。唉，陛下的菜一定好吃得很。”
小泉子露出渴望的神色，他看向北側被照亮的夜空，在似有若無的器樂聲中努力想象著宴會上的情形。
那人卻嗤笑道：“有什麼好的？又幹又冷，吃完鬧好幾天肚子，可怕得很，白給我都不要。”
小泉子被逗笑了：“你說的倒像真的一樣！這麼說來，能得陛下賜菜，你一定非富即貴，怎麼竟不敢報上名號來？”
“你沒聽說過？椒露殿從前死了很多人，我是死得最慘的那個。現在終於讓我等到替死鬼了。等將你拔舌剜眼，推到池水裡淹死，我就能複生！還不納命來！”
一道黑影鋪頭蓋臉地朝小泉子襲來，他大叫一聲，慌不擇路地逃跑了，絲毫沒顧得上身後哈哈大笑的聲音。
待蔓生的草葉重歸於寂，方嶠仰躺在半高的粗枝上，一大口清冽的酒液入喉，下一秒卻全吐了出來。
“咳、咳咳！真難喝……”
麟元殿附近的宮道上。
侍女小桃扶著盛裝華服的高容落輦。高容的平靜無瀾並沒有感染到她，小桃險些磕到上殿的階石。
因為她心中一直回蕩著方才在棲霜殿中的情景。
小桃，把張太醫配的藥取來。
好的娘娘。
不，不是這個。