沒想到他真肯應承下來，小兵倒有些傻眼。他拿著卻邪，心中一陣激動。不過他依然認為，袁景修武藝非凡，不過就是靠這兩把神劍。
場上又引起一陣躁動，不一會，袁景修的頭盔、護甲，全身的盔甲通通成了賭注。
幾日後，押解戰逵的部隊出發回京。
他腰間別著沾血的卻邪，狼吞虎嚥地享受著立下軍功之人才能分到的糧食。見袁景修走近了，他往地上甩手扔下七隻人耳，得意地看著袁景修。
“本將軍說話算話，卻邪是你的了。”
袁景修笑了，篝火映出他揮手的影子。
後面的日子，袁景修帶著燕軍，修理在戰火中損毀的建築設施。他和詹士傑兩騎走在田野上，與回歸家園的百姓擦肩而過。
秋日的風很涼爽，如今不穿盔甲，袁景修反倒有些不適應。
荒廢的農田倒映出戰爭的餘燼，封賞的喜訊在今日晨時已經傳遍了軍營。
殺五人，提一級。殺十人，賞田一頃，宅一座。斬殺將領，賜僕從，車馬，爵位。
詹士傑從軍多年，攢下的軍功早不知有多少，他眉間仍有喜色。可是看著袁景修的後腦勺，他的笑意慢慢消失了。
因為袁景修不在此列。哪怕他在陣前斬殺的敵人，比所有人加起來還多。人頭壘成的山，在那張薄薄的詔令上，沒有換得任何一句誇贊，或是任何一種恩賜。
詹士傑心中暗嘆，夾著馬腹，趕到他身邊。
“估計過不久就能回京了。在這呆了半年多，一下子還有些不習慣。”
袁景修聽見了，側首笑道：“怎麼，這荒山野嶺的，你不想回去在大宅子裡舒舒服服躺上一會兒？”
“哎，說的也是。我家婆娘肯定想死我了。”詹士傑想起家中的妻兒，不自覺挺起胸。
一窩鵪鶉伏在水浸的田埂上，啄食著水中的蔓草。小而灰的一隻只圓溜溜的腦袋，一點一點的，不時發出脆鳴。破碎的蛋殼中，又慢慢爬出來一隻粉紅的雛鳥，惹得路旁挑著行李的小女孩駐足觀看。
袁景修望著粼粼的波光，忽然想起家中的母親。他好像什麼也不在意了，此刻只想回到母親身邊，睡一個好覺。
“是啊，馬上就回去了。”
身後的隊伍中，忽然響起了一聲女人的尖叫。
等他真正再踏上京城的土地，已經是又一年春。
霧渺煙柳，溫聲笑語。香車高馬，垂金繡簾。他恍惚間有種來到仙境的陌生和不真實感。
他走過東西市坊的人聲鼎沸，在酒肆茶樓旗下被釵鳳鬢雲的女子撞到肩膀，南地的軟語始終與他有一層隔膜。這裡不是他的故鄉，可當他低頭走過那方朱紅琉璃瓦，他已經完全融入其中。
袁景修跪在禦前，散落的頭發與他的額頭一併落到禦書房的金磚上。他免冠徒跣，自請其罪。
“微臣治下不嚴，以致麾下士兵強搶民女。微臣當日已將其梟首示眾，警示他人莫再敢犯。微臣謹伏闕下，願為百姓之苦自請其罪。”
龍袍微動。梁衡看過奏報，知道這事其實不大。壞就壞在那女子已經含辱自盡，而她未婚夫在當地有些聲望，就將此事宣揚了出去，直到輿論一直捲到朝堂之上，如今已經盛在皇帝案上。
由此，裁軍之聲再起。迫於壓力，他只能將主將召回京。
梁衡放下奏摺。“剛才那些話，是你自己想說，還是有人教你？”
袁景修俯首道：“是微臣自己想說。”
近兩年未見，少年已長成青年。沙場血雨終究是洗去了他臉上的稚嫩，肩背隆起，線條硬朗，鋒芒隱而不發。