所以，他說了一個謊，為他的劣跡再添上一筆。
地獄是什麼模樣？
袁景修想起不久之前的一個夜晚，那時候陶瑞謙還沒被封為鎮遠侯。他悄悄跟著陶瑞謙，走到城郊的一座小山中。
暮色已逝，群山如影，唯獨一輪明月高懸。陶瑞謙將琴架於膝上，對月而奏。如水的琴音讓袁景修暴露了腳步。他從山石後走出時，萬籟俱寂。
陶瑞謙知道有人在，但沒想到是他，略感意外。他的手仍停在弦上，並不打算繼續演奏。
陶瑞謙臉上一絲笑意也沒有，與白日時迥然不同。食人心肺的惡鳥，化作不肯委身的孤鴻，寧受風霜摧折，非梧桐不棲。
袁景修剛尋了塊平整的石板坐下，陶瑞謙抱著琴便走。袁景修叫住他：“怎麼不彈了？是因為世上的豬狗不配聽你彈琴？”
他這話是從陶洵的口中聽到的，陶瑞謙自然也意識到了這一點。他停下腳步，身形被冷月切成三截。
袁景修道：“下個月就要出征隴州。”
陶瑞謙搖頭，“你不該去。隴州是你的故鄉，若是敗了，於你不好，若是勝了，對你更不好。”
袁景修大笑兩聲：“旨已經下了。你說的話，跟陛下說的有些像。”
袁景修看著自己的手，在月光下彷彿掬著一捧水，幹淨極了，好像從來沒沾過血。“我那時候在想，這真是證明我忠誠的絕佳機會。我現在什麼都可以舍棄，尤其是良心。”
陶瑞謙眼眸微動。
袁景修道：“我覺得自己很久以前就走錯了路，那時候，你甚至還沒來京城。”
到底是什麼時候呢？也許在重華門截殺祟的時候，他就已經回不了頭了。
一步錯步步錯，將錯就錯，直到毀滅。
陶瑞謙抱著琴坐下，垂目道：“你知我為何深夜在此撫琴嗎？”
他勾響了一根琴絃，袁景修不知道，那一弦叫商。
人生不相見，動如參與商。
“起初，我用一些良知，換來入仕的機會。如今我又要拿妹妹的安危，作為晉階的賭注。”
他利用梟衛向天教散播了一些訊息，很快，陶洵便會回京，為的是來見他這個“重病不治，即將撒手人寰”的兄長。
袁景修道：“彈吧。”
琴曲本為知音而奏。既為知己，便當如高山流水，霽月光風。再點上一縷香，飄出清微淡遠的琴音。