屋裡彌散著淡淡酒香，四顆腦袋正擠在桌旁，不時發出嗤嗤竊笑：“這個帶勁兒，還是宮外自在啊。”“什麼時候買的？”“我看過比這好的”。
“琢磨什麼呢？”葉星辭也湊過去，透過腦袋的縫隙看見了一本畫冊。細膩的工筆線條，勾勒出一對正在摔跤的男女。戰況激烈，全都齜牙咧嘴，鞋都打飛了。
見他來了，四人訕訕地收起畫冊。平日裡與他關系最親密的於章遠開啟食盒，將預留的飯菜一一擺上桌：“還熱著，快吃吧。”
“剛才在看什麼，武學秘籍嗎？”葉星辭將長槍立於門旁，在銅盆裡淨了手，抄起一個大雞腿撕咬，又端起酒壺直接對著壺嘴痛飲。他實在餓了，眼前都是自家兄弟，沒什麼好拘禮的。
“咱們葉小將軍一點都不懂。”“以後可怎麼娶媳婦呦，哈哈。”另外三人低聲調笑，接著笑成一團。
“說什麼呢，我可做過太子的伴讀，讀過的書比你們多。”葉星辭只顧填飽肚子，沒搭理他們。都是年齡相仿的年輕人，私下裡一直這樣鬧哄哄的。
啃完一個雞腿，他抹抹嘴，吩咐了值夜安排：“阿遠、宋卓，你們值一更二更。鄭昆、司賢，昨晚你們睡得多，今天辛苦點，值三更四更，五更起我獨自值守。”
“遵命。”四人不再嬉笑，肅然點頭。
飽餐之後，葉星辭回到驛丞專門為他準備的另一間廂房。傢俱器皿一塵不染，床上疊放著嶄新的被褥，書案上紙硯俱全。他端坐案旁，研墨提筆，轉著清亮的眸子想了片刻，恭楷寫道：“父親大人膝下，多日未晤，至以為念……”
寫了幾句，他搖搖頭，五指一收，將信箋團成一團。光是想象父親看信時皺眉的樣子，他就已經開始緊張了。
去年他寫過信，父親在回信中叫他精進書法，虧他曾是太子伴讀，字寫得像野狗扒過的籬笆。練好字前，勿再寫信。
還是寫給四哥吧！也不知他受傷的左臂是否痊癒了。葉星辭另拿一張空白信箋，寫道：“兄長惠鑒，如無意外，弟將於五日後護送玉川公主殿下抵達重雲關，盼與父兄一聚……”
封好信，他出門找到驛丞，託對方派驛使遞送重雲，交給駐軍在那的葉四將軍。驛丞說稍後就派人送信，葉星辭道了謝，又要了些新鮮蔬果來到馬廄。
他的白馬傲立於馬群，通體雪白格外醒目。見主人來了，愉快地噴著鼻。
“雪球兒，一路辛苦了，吃吧。”葉星辭把蔬果倒進馬槽，喂給愛駒。另一槽的黑馬見了，羨慕地往過湊。
和他一樣，這也是雪球兒第一次出遠門，肯定累壞了。它是太子殿下送給他的十六歲生日禮物，他十分疼愛，每天都要開小灶。
“過幾天，就要見到父親了，還挺緊張的。其實，我也像哥哥們一樣英勇，只是沒機會展示罷了。如今仗打完了，更沒機會了。唉，英雄無用武之地啊。”葉星辭孩子氣地自言自語，正給雪球兒刷毛，餘光瞥見一道修長的身影大步流星地靠近。