兩個女子全都秀目圓睜，彼此交換著震驚和不解的眼神。她們想說什麼，卻只是嘴唇微動，無言以對。
“慶王世子和那女子，是十多天前結識。那時，我還沒自退一步，讓出禮部的差使，命公主改嫁的聖旨也沒降下。所以說，瑞王是早早就埋下了釘子，只等有用的時候亮出來。這一亮，就要慶王再難翻身。”
楚翊把玩著茶杯，將與“公主”一起調查、認領屍首的過程悉數告訴她們，最後握緊杯子，冰冷而清醒地說道：“那個殺手頭目，我讓羅雨處理掉了。給瑞王出陰招的，叫郭繼的幕僚，也不能留。此人是個毒士，心如蛇蠍。有朝一日，我擋了瑞王的路，他也會出毒計對付我。”
他咬了咬牙，既是在與最親的人交心，也是在告誡自己：“慈不掌兵，仁不從政。平常，我會要求自己做個君子。與惡人相交時，則也做惡人。只要有意義，能讓人世間變得更好，我不介意手上沾滿惡人的血。”
生母和養母對視一眼，同時緩緩舒了口氣，認可了他的做法。生母輕哼一聲，實在地說道：“沾血的是人家羅護衛，記得好好犒賞。”
楚翊笑了一下，輕輕點頭。
袁太妃肅穆地注視他，字字珠璣道：“逸之，你想讓人世間變得更好，可怎樣才算好呢？”
“如果我說，我想為生民立命，為萬世開太平，你們會不會想笑？”不知不覺，楚翊用了與冒牌公主相同的問法。
“我不僅想笑，我真的會笑出來。”陳太妃以手帕掩唇，仰起年近四十依然緊致細膩的脖頸，犀利地反諷，“哈哈哈，真是切合實際的理想，實現起來好容易呢。”
“娘……”楚翊無奈地抿起嘴角。
“她就這樣，別理她。”袁太妃笑著白一眼相伴半生的姐妹，目光轉向兒子，“你是個理智而倔強的人，認定了的事，哪怕撞了南牆，也要把牆砸破。想做，就去做吧。只是，一個人一生的抱負，也會成為一生的包袱。走得越遠，就越沉重。”
“娘，我懂。”楚翊幽幽嘆了口氣。
袁太妃理了理斑白的鬢角，又問：“經過慶王世子的事，是不是發現，爭權奪利，比預想中更可怕？”
“權力猶如春藥，令人亢奮。”楚翊沉重而疲憊地苦笑一下，“三哥他已經上頭了。”
“說到春藥，我就想起了你的終身大事。你和公主接觸得怎麼樣了？”陳太妃上身前傾倚在桌旁，口吻關切，袁太妃則端莊地抿嘴一笑。
楚翊不可思議地眨眨眼，困惑道：“你究竟是怎麼把這兩件事聯想到一起的？”
“快說。”
“本來只有三成把握，經過此案，有五成了。”楚翊抿一口茶，又從茶點盤捏起一塊綠豆糕，“我是故意帶公主一起辦差，讓她深度參與，不僅是為增進瞭解。若此事與三哥無關，那是最好。若與三哥有關，那麼他在公主心裡就判了斬立決。像她這樣的女孩，絕不會選一個陷害手足的偽君子為夫。現在，我的情敵，就只有四哥了。”
“逸之，你要跟她過一輩子的。”袁太妃握住他搭在桌面的手，攥得緊緊的，眼底泛起淚光，慈愛和關心溢於言表，“娘希望，你是真的喜歡她，而不是僅僅算計著她的身份和嫁妝。你在外面、在朝堂上可以算計，但家是休息、吃飯、睡覺的地方。”
楚翊垂眸緘默，隨之緩緩抬眼，目光灼灼地望著她：“我是真的喜歡她。”
“哈，我就知道！”陳太妃猛地站起，打蒼蠅般在兒子頭上扇了一掌，“果然，你一早就惦記上了自己的皇嫂。”
“是這兩天才惦記上的！”楚翊捂住頭，紅著耳朵委屈爭辯。
“我才不信。”陳太妃嘴角一挑，“你遇到喜歡的女孩，我很欣慰。作為母親，我支援你。不過，在道德上，我還是要譴責你。”
袁太妃忍俊不禁。
“公主聰明機靈，但也天真單純。”楚翊回想起小五，笑意忽從心底直沖嘴角，收也收不住，只好用手指按著，以免咧到耳根，“她心思細膩，可舞槍弄棒時也不含糊，我還從沒見過像她這樣的女孩，簡直是天下最可愛的。將來，你們一定也會很喜歡這個兒媳婦的。”
兩位太妃同時挑眉，撇了撇嘴角，繼而相視一笑。