葉星辭不以為意，再度舉筷，卻見泛著油花的火鍋湯，在緩緩朝自己這邊傾斜。碗碟出溜到桌沿，他抬手攔住，心下一凜：“船歪了！船尾在往下沉！”
“小心燙！”楚翊端起火鍋，以免熱湯傾灑。羅雨起身去檢視，卻拉不開船艙的門。他使勁一拽，響起當啷啷的銅鐵撞擊聲——門被鎖住了！另一側也是！
葉星辭感覺臀部浸入一片冰冷的液體，寒意如蟲群，順著脊背爬上來，化作雞皮疙瘩。他撤開手臂，碗碟自矮幾紛紛滑落，濺起冰涼的水花。
“水！”
寒冷刺骨的江水，自地板縫狂湧而上，彷彿同時挖通了無數泉眼。船的底艙漏了！方才的響動，是有人在鑿船！
“王爺，我們中埋伏了！”羅雨憤恨地嘶吼，抽了自己一耳光，隨之抽刀捅進門縫，試圖斬斷門鎖。
“撞破窗子！”葉星辭咬牙用肩膀撞窗，又用腳踹。楚翊將火鍋拋在一旁，也作出同樣的舉動，神情陰沉冷靜，兩腮繃緊的肌肉微微發顫。
和門板一樣，窗欞異常堅固，否則一腳下去就斷了。這是特殊加固過的船，用來葬送他們！葉星辭來不及去想誰是幕後黑手，朝羅雨吼道：“給我一把刀！”
“接著！”羅雨拋來另外一柄短刀，葉星辭單手接過，淩空震開刀鞘，揮刀劈砍窗欞。但刀太輕薄，只適合殺人，這時需要的是重斧！
“給我！”楚翊劈手奪刀，照著砍出的痕跡揮砍。單論力氣，他更大些。木屑紛飛，木頭砍爛了，露出其中包裹的黝黑之物——鐵條。
出不去的。
這是量身定做的棺材，他們會和它一起沉入江底。我要死了？葉星辭的心，隨著船一起往下沉。我還沒長大成人，還沒觸碰到夢想的邊緣，甚至還沒回家看娘一眼……
楚翊則喘著粗氣，嘴唇顫抖，自顧自低喃：“不，不會的，不會是他。”葉星辭知道他想到了誰。他的四哥，慶王。這種懷疑一定錐心刺骨，比此刻沒到大腿的隆冬江水更涼。
船越來越歪，桌子早已滑到一側，他們也都擠在角落，半躺在船尾那側的門板。
從現狀來看，船底是水密隔艙結構。放在平時，即使滲水漏水，也只是某個隔艙緩慢進水，有足夠的時間修補。但船尾的隔艙遭人為破壞後急劇灌水，故而迅速朝一側傾斜。
“怪我，怪我疏忽……”羅雨懊惱至極，狠狠提了口氣，潛入水中，趴在門板上撬鎖。火鍋湯融入江水，油脂凝結成一塊塊白色固體，和早已冷卻的木炭一起漂在迅速上升的水面。
“都先別亂想了！”葉星辭惶然四顧，半截身子泡在水裡。寒意順著腹部爬滿全身，恐懼令他渾身發抖。他握緊楚翊的雙肩，急切道：“你水性如何，上一次游泳是何時？”
“你把我踹下去的那天！”
“這次，我也會救你的！”葉星辭慘笑一下，蹬掉靴子，又甩開鬥篷和衣物，“快把鞋和外衣脫了！太沉了，等會兒遊不起來！”
楚翊照做，迅速觀察四周，指向斜在眼前的船棚：“棚頂邊緣和艙板的接縫處一定薄弱！就從那出去！”他一把揪起仍潛在水底開鎖的羅雨，三人踩著傾斜的門板靠近船棚，用肩撞，用腳踹，用刀撬。
沒人說話，被江水迅速擠佔的空間裡，只有發力時的低吼和粗喘。
不想死，不想死！
每撞一下，葉星辭就自心底發出狂吼，感覺肩膀腫了。冷水濺在臉上，他幾乎預支了將來迴光返照的力氣，和下輩子的力氣。
頃刻之間，船幾乎豎起，直直插在江面，猶如一座正在沉入大地的墓碑。江水漫灌，淹過頭頂，三人只好浮水。待水灌滿客艙，他們便會隨之沉入江底，絕無生還可能！