出了府衙，葉星辭跑到一街之隔的翠屏官驛，卻得知幾位齊國來客只逛了一圈，並未下榻，自尋住所去了。
他又回到街上，急切奔走，挨家客棧打聽。
他步履虛浮，形如遊魂，明明走在平地，卻像是深一腳淺一腳地踩在淤泥裡。幾度險些跌倒，還好有同伴相扶。冷風如刀，割得喉嚨劇痛。可是，今天他一定要見到太子，用嘶啞的嗓子檢討自己的過失。
陰霾的天空飄起冬雨，殘留在面頰，像冰冷的蛛絲。
終於，葉星辭邁入一間客棧，還未開口，便看見幾個熟悉的內率府兄弟在吃飯。見了他，眾人又驚又喜，簇擁著他落座敘舊。
“嘿，你好像長個子了！”“聽說你落水，那位爺都要急死了，我們也急死了。”
“不說這些了。”葉星辭焦急地抹去臉上的水，有雨也有淚，“他在樓上嗎？”
一人引他上樓，停在一間客房門外。
這時，葉星辭才發覺，自己也住過這客棧，就是這房間。彼時夏末秋初，他和楚翊來暗查瑞王兼地案，曾在此止宿數日。房間寬敞幹淨，窗子臨街，他常坐在窗邊，給路人唱楚翊教他的歌謠。
“殿下，是我！”葉星辭屏退他人，急促地叩門，“方才我們錯過了，我剛醒。我的聲音啞了，聽上去怪怪的，但真的是我。”
他試著推門，卻發現門閂得緊緊的。
可是，他分明窺見一道身影，就倚在門上，擋住了門縫透出的光。他還嗅到清幽的薰香氣息，是太子喜愛的冷梅香。
冷冽的香氣，一如此刻的疏遠。
“你不想見我？”葉星辭湊近門縫，嗓音嘶啞而苦澀，“我知道，我讓你失望了。我把一切都搞砸了，看丟了公主，還把自己搭進去了。你別怪罪別人，當時是我值夜，我真的、真的沒想到她會走！頂替公主，完全是我一個人的決定，跟於章遠他們無關。對不起，我辜負了你的信任。”
門裡的人一語不發。
看來，太子一個字都不想跟自己說。
葉星辭哽咽了，顫抖的呼吸拂在門縫，像一個瘋子在自說自話：“你擔心我，卻也恨我，是不是？我會將功補過，留在北昌，絕不辜負肩上的擔子。我在寧王府挺好的，他發現我騙他，也沒難為我，就這麼……這麼湊合過了。”
他抿住嘴唇，羞於表露自己和楚翊的濃情蜜意，怕太子難以理解。
門後依舊緘默著。但他知道，太子就在那。
“岱嵐，你注意身體，早點睡。小滿說，他有一次發現你長了一根白發。我一天也沒忘記我是齊人，也常記掛著你。”
門縫倏然亮了，人影離開了。
“珍重，後會有期。”
葉星辭粗暴地用衣袖揩去滿臉的淚，跌跌撞撞地快步下樓，跑出客棧大門。一陣眩暈襲來，靠在於章遠身上緩了片刻才好。
他垂頭喪氣，裹緊鬥篷彳亍在街頭，迎面撞上一個倉皇奔來的男人。
那人藉著撞擊緊緊擁住他，擔憂而惱火地在他耳邊責怪：“四舅說你離家出走了，嚇死我了！你才剛退燒，出來亂跑什麼？小心我打你屁股！讓你滿屁股開花，提前迎來春天！”
ps：小葉只把太子當儲君和好朋友。