皇上為何而來？要獎賞太子的勤政？還是會說起太子的婚事？他居然沒和俞氏膩在一起，定有要事相商。
“按照各地上報的名冊，將那些屍位素餐者陸續裁掉，今年國庫將頗有盈餘。等官府低息放貸的新政鋪開後，不出兩年，國庫就能充盈至戰前的狀態。”
齊帝邊聽邊緩緩點頭。
他的表情蘊含期許，像在用這片刻的功夫做鋪墊，令接下來要做的事不至於太突兀。終於，他在兒子神采飛揚的講述告一段落時，道明來意：
“上回俞妃說，東宮有個妖裡妖氣的小丫頭，好像是叫琳兒。叫過來，朕看看她究竟像不像妖精。”
夏小滿看見太子臉上的意氣倏然消失，失落如濃墨滴入清水，迅速彌漫開來。
原來，這位帝王是奔著美色來的。
片刻，琳兒戰戰兢兢地趕來面聖。她擰著手，僵直地杵在那，任由萬乘之尊用買肉的眼神端詳、估量自己。齊帝俯身，瞧著她甜美可人的臉蛋兒，英武的面孔漾開喜愛之色。
夏小滿看出琳兒一萬個不情願，不禁心急如焚。或許，太子會為了討皇上歡心，把琳兒給出去？
“嗯，挺好，看著機靈又麻利。”
齊帝想要走琳兒，又不好開口。他在等太子說些“既然如此，就去禦前侍候幾天”之類的話。然而，太子只是扭過臉，故作不懂。
琳兒瞟著夏小滿，投去求助的目光。
“看他幹嘛？”齊帝順著她的視線看去，濃眉微蹙，“夏小滿，你又跟宮女對食了？呵，真稀奇，沒想到你還挺有魅力！”
“回陛下。”夏小滿手心冒了汗，硬著頭皮開口，“她嘴笨，面聖時就更惶恐。不過，她手腳確實麻利，經常服侍太子更衣就寢。”
他在暗示，琳兒有可能是太子的女人。齊帝品出其中深意，叫琳兒退下。又聊了幾句公事，怏怏地走了。他顧及體面，斷然不會去碰兒子或許碰過的人。
夏小滿回禦藥局的路上，琳兒主動相伴，感謝他解圍。
她說，不想變成宮裡的一縷孤魂。無論萬歲看上誰，三兩天的新鮮勁兒一過，便又會回到俞貴妃身邊。然後，女人就暗中下絆子，把這人逼死。
又過幾天，夏小滿被皇後調回東宮。
品級還沒升回來，但做的還是總管的差事。禦藥局的監工太監們大感意外，紛紛獻殷勤，叫他別記仇。
他笑吟吟道：“怎麼會呢，我很健忘的。”
夏輝也跟到東宮，夏小滿走到哪都帶著他，巨細靡遺地教他做事。尤其是要讀書識字，學會理財。書猶藥也，善讀之可以醫愚。
這天，夏小滿正澆花，夏輝顛顛地跑來：“幹爹，宮外送來兩封信。”
夏小滿分別通讀，是於章遠和宋卓的家書。他們在信中提到，將書信轉交宮中的朋友們，所以於家和宋家就把信送來東宮。他是總管，自然率先落在他手裡。