葉星辭笑著拍手，這才知道，原來許多戍邊兵勇並非本地人，而是來自五湖四海。
“一呀更啊裡呀，月牙還沒出來呀啊。二呀更裡呀啊，月牙出在正東啊……”
許是人多，深秋冷風忽而和煦泛暖。葉星辭四周充斥著各類方言，口音各異，但都聽得明白。
四海之內皆兄弟，這天下本該歸一啊。可是，誰歸於誰呢？唉，就像現在這樣挺好。平息了楚獻忠的反叛，南北和睦，又是太平盛景。
“糖包油糕蘸上蜜，我與娘子好夫妻……”
有人唱起了楚翊教他的小曲兒，用一種奇怪的方言，聽起來既親切又新鮮。
“葉小旗是江南來的，也唱個家鄉的曲兒吧！”忽然有人起鬨。
葉星辭有點驚訝，略做推託，便落落大方地起身，說獻醜了。
暖融融的火光，映著俊美出塵的異國少年。他立在那，雙眸晶亮，像一幅墨跡未幹的美人圖。
一曲江南小調，藉由清澈的嗓音娓娓而來：“江南可採蓮，蓮葉何田田……”
他毫不怯場，從容掃過即將並肩作戰的同袍。忽見一道熟悉的身影，遠遠佇立在營房間的陰影，靜靜窺望自己，眸光亮如寒星。
於是，他故意換了一曲柔美而肉麻的俗曲：“遙望雲間歸舟，情絲萬縷難收。唯願君心似月，常照孤燈冷夜……”
男人默默聽完，便走了。
葉星辭在喝彩中拱拱手，坐了下來。眾人都知此行生死難測，盡情熱鬧，還唱起淫詞豔曲，聽得少年滿臉通紅。
歡聲散去，再回營房眯一個時辰，便要動身了。葉星辭和四個弟兄睡在一側的大通鋪，他把邊，挨著於章遠。
剛萌睡意，一道鬼鬼祟祟的人影鑽進帳篷，打楔子似的硬擠在他和於章遠之間。然後，緊緊擁住他。
“別動。”
男人的手臂越箍越緊。
“我只是想，這麼靜靜抱你一會兒。”
葉星辭點點頭，在愛人的懷中睡去。
於章遠像一條尷尬的蚯蚓，使勁兒往另一側拱。另外三人也跟著挪窩，齊齊支起身子，朝這邊瞥一眼，又迅速躺下裝睡。
兵法雲，趨其所不意。
敢死營晝伏夜行，躲著牧民，繞過幾處喀留人聚居區。望山跑死馬，雪山就在那，卻遲遲不至。
但它正在視野中確切地變大，由秀美變得險峻。