距離越縮越近，敵人只得分出一隊人馬來斷後。再不上沒機會了！葉星辭心一橫，藉著戰馬飛奔之勢，將手中長槍飛刺而出。
這一槍，正中喀留世子的後心，穿胸而過。他猛然前傾，飛墜落馬，被釘在草地。枯黃的草，綻開血色。
喀留主帥大驚，不再逃跑。頑抗片刻，被生擒了，對著世子的屍體痛哭流涕。
葉星辭從屍體身前拔出長槍，用披風擦拭槍杆粘稠的血，同袍都震驚地打量他。陽光映在血色槍尖，晃得他眯了眯眼。
太好了，戰事平息了。
這時，葉星辭看見於章遠朝自己馳來，嘴裡喊著什麼“傷了”。
終於，聽清了，是鄭昆受傷了！他心跳停了一瞬，忘了上馬，一路狂奔回方才的戰場。大地浸了血，有些泥濘。他踉踉蹌蹌踩在上面，指尖發涼。
鄭昆仰靠在宋卓肩頭，臉上幹幹淨淨，沒有血汙，也沒有血色，嘴唇灰白。右大腿的刀傷在湧血，像有人埋伏在傷口裡使勁往外潑水。
司賢流著淚，用手去按，用布去勒，卻止不住。
“怎麼辦，止不住，止不住啊……”
葉星辭幹張著嘴，聲音比鄭昆先一步死去了，雙目圓睜，惶然地流淚。他攥住鄭昆的手，那掌心慘白如紙，他的腦子也一片白。
鄭昆喃喃地說，好渴。
原來，失血會口渴。司賢找來水，喂他喝了一點。
鄭昆又說好冷，於是大家拼命往他身上蓋東西，葉星辭的戰利品——喀留軍的帥旗，也蓋了上去。他抱緊鄭昆，好像這樣，血就流得慢一點。
“你別自責，我……我喜歡隨你徵戰，闖蕩……好有趣……”鄭昆平靜地望著葉星辭，這個上司、朋友，騙子團夥的主心骨，“活出個人樣來，和九爺好好的……可也別辜負了大齊的社稷……”
他虛著眼，彷彿下一刻就要睡著了，聲音也如同囈語。
忽然，那雙眼煥出最後的光彩，手也牢牢抓著葉星辭的手，指甲摳進肉裡，聲嘶力竭：“我想回家，送我回江南！”
“我答應你！”葉星辭哭喊，終於發出了聲音。
鄭昆鬆了手，氣息弱而急促。在一次哀嘆般的吐息後，不再呼吸。軍醫趕來時，他的血已經流幹了，年輕的雙眼渙散，映著南方的一片雲。
“別走，別走啊……蒼天啊……”葉星辭抱著朋友的屍首，摧心剖肝地慟哭。對方的血爬上他跪地的雙膝，一片冰冷。
凜風將哭聲送出很遠，於是將士們都來旁觀，像一叢叢雜草似的圍過來。他們想，原來，這個初露頭角的葉小五也不是一直運氣好。
葉星辭抽噎得難以呼吸，最後暈了過去。
夢裡，他回到東宮，和眾人一起捉迷藏。可是，無論如何都找不到鄭昆。這個少言隨和，總是作為背景，默默支援著他的夥伴。