第279章 逢親人，灑熱淚
“真是匹萬中無一的良駒。”吳霜打量著雪球兒，由衷贊嘆。
“九爺送我的。”顛簸中，葉星辭揚起嘴角，“他對公主身邊的人都很好。”
“九叔也是萬中無一的好男兒。”吳霜隨意聊著，“先前，他只為皇族操辦白喜事，著實屈才了。”
他們經過一輛慢吞吞的運糧車，拉車的是一老一小，十分吃力。老的七十多，小的還不到十歲，應是祖孫倆。
吳霜眉頭一蹙，當即下馬：“老伯，你快歇著。朝廷有令，十二歲以下、六十歲以上不得徵為民夫，是我們疏忽了。”
她抬手招來一個士卒，吩咐對方將這祖孫倆送回家，並從車上撥出幾鬥粟米作為補償。
二人繼續策馬徐行，葉星辭問她麾下有多少人？她答：“兩萬一千二百二十一人。”
葉星辭“哇”了一聲，討教治兵之道。他用半年，才捋順一千多人，兩萬人怎麼管？十萬人，二十萬人呢？
“都一樣的，治眾如治寡。”吳霜友善地微笑，“你還年少，待你更進一步，自然就明白了。”
“你和葉四將軍見過了？”葉星辭問道。
“見了，差點打起來。葉四是個耿直的人，但他義憤填膺，根本聽不進我的辯解。”吳霜語帶無奈。
別打啊，大家都是親戚，葉星辭痛心地想。他是我哥，你是我夫君的侄媳婦。
又行進一刻，抵達奇林城外的大營。
自以傳令兵為起點步入行伍，葉星辭還沒見過這麼整潔有序的軍營。營房幹淨，鍋灶如新，沒有一個士卒是邋遢的，營區間的排水渠也沒異味。
就連戰馬，都比別地方的馬幹淨漂亮。溜光水滑，濃睫忽閃，朝葉星辭送秋波。
在中軍大帳，吳霜召來部將，接受欽差盤問。所有將佐都以人頭擔保，手下的兵絕沒作惡。
葉星辭手端茶盞，在氤氳茶香中陷入沉思。
吳霜用信任的目光環視自己人，擲地有聲道：“我部每日早、中、晚點卯，哨兵夜巡不輟。不可能有人擅自行動，翻越崎嶇的衡連山，到南山的山腳下犯事。”
“這不合常理啊！”
眾人出言附和。
“山路險阻，哪怕有獵戶作為向導，也要一整天才能翻過去！我們每日點卯操練，根本就沒缺過人！”
“事發後，全營徹底搜查過，沒發現可疑的財物。”
葉星辭不動聲色地飲茶，清淩淩的眸子掃過每張臉。他沒附和也沒反駁，盡量以客觀中立的態度去思考。
衡連山奇雄險峻，是兩國天然的國界，一道峽口將山分為東西兩脈，該峽口即為重雲關。東脈中又發源出沅江，濤濤江水亦為險固的屏障。
大山陡峭難攀，但翻山侵擾村民的舉動在過去偶有發生，只為一件事——搶女人。