蘇長公子這一路，許多因他而受傷的人、想利用他傷害蘇硯的人、想取他性命的人比比皆是。
這裡太遠太遠了，遠到和京城彷彿不在同一個世界，車馬根本無法銜接二者間的距離。
京城對於此處的尋常百姓來說，也許一輩子都抵達不了的黃金鄉。
傅胥如自以為勝券在握，沒注意到長公子臉上淡淡的死意。
如今想來，或許是天下之大無一處容身的絕望。
他這樣的人墜在爛泥裡向旁人伸出手時，都會顧忌自己身上的汙穢髒了他人的衣裳。何況如今他不死，死的便有可能是旁人，甚至是自己的妹妹。
他一死，眾舊部方能為她所用。
“早知那日陛下賜死，我飲下毒酒便是了……”
留下這一句，他縱身墜崖。
傅胥如大驚失色派人尋找，只在崖底撿到一個寫著“閱”字的暖玉。
他不願承認是自己逼死了長公子，下令將在場知情之人全部誅殺，並滅口了老侯爺手下舊部幾十人，將蘇閱身死、欲殺蘇硯之事徹底埋藏在深山中。
少數心有不甘之人聽聞蘇閱身死，也歇了爭奪的心思，不久後暴斃於家中。
半月後，傅胥如將暖玉呈上皇城，秘密向陛下複命。
至此，蘇閱徹底消失。
蘇硯面無表情地聽完，看上去沒有什麼波瀾，可未綁臂甲的袖口下滲出了血，將袖擺漸漸染紅。
傅胥如躺在地上，背磨著灰塵，小心翼翼地往後退了退。
他這一動，彷彿觸到了什麼塵封的機關，蘇硯的頭生鏽般僵硬地往他的方向轉了幾寸，眼睛輕輕向上一掃，像看著什麼死物。
——
蘇閱的頭昏沉沉的，先嗅到了一股濃烈的血腥味，隨後睫毛顫了顫，慢慢睜開眼睛。
眼前一片昏暗，他先是適應了一下，才能勉強將眼前的東西看清楚。
他此刻身在一間沒有光線的小室裡，周圍都是石牆，他斜躺在一處略顯潮濕的稻草堆上，雙手背在身後緊緊捆縛住，膝蓋和腳踝也牢牢纏著五六圈麻繩。
蘇閱倒吸了一口涼氣，嘗試動了動有些麻痺的身體，才發覺腰上緊緊的喘不過氣。麻繩纏緊了他的腰，且固定在了什麼地方，被稻草掩著看不清楚。
哪怕是對待俘虜，也沒有這麼嚴厲的。在姚蕪眼裡他究竟是個多難纏的人，才要這麼周密地防備著。
蘇閱低頭，原本別在腰上的匕首不見了。