李劍見狀躬身道：“想必這位就是寨主了，我等乃是過路客商，知道您在這裡揚威立萬，所以上山來看看如何孝敬。”
大漢道：“我等在此也有些時日了，主動上門孝敬的你們可是第一遭。”
李劍笑道：“諸位好漢佔據山林乃是對朝廷不滿，其實我等何嘗不是？一年辛苦勞作，繳納了各種費用就只剩三瓜倆棗了。不過我等不比好漢，沒有這個本領，只能寄人籬下混口吃的，畢竟還有家老小要養活。望各位看在我們也是替人賣命的份上，可憐可憐我們，日後往來此地都會有一份孝敬。”
大漢道：“你這人說的也是實話，不似一般掌櫃那樣油嘴滑舌。我來問你，你們這次共有多少商隊，多少人馬，多少貨物？又打算如何孝敬？”
李劍躬身道：“好漢，這次商隊不少，合計有十六支，老老少少三千多人。至於貨物價值幾何，沒人告訴我倆，他們也不屑告訴我們。不怕您笑話，就因為我們的貨最少，最不值錢，才被眾人逼著上來拜見。講句難聽的，他們有錢，所以惜命，我們沒錢，所以命也不值錢。至於說怎麼孝敬，我倆的意思是看好漢是怎麼想的，山下的人也沒有主意。”
大漢聞言道：“你這人不像那些商賈，說的話能往人心裡去，我來問你，這麼多人為何不冒險直接過關？”
“好漢，不是沒想過，原本以為你們只有不到千人，大家當時都這麼想。這不到了虎頭澗才知道你們有兩千之眾，我們又不是官軍和您開兵見仗，要是擺開陣勢硬闖，最多也是個兩敗俱傷，對誰都沒有好處。還是那句話，他們都惜命，那些護衛不少都是江湖人士，一旦看到形勢不利，必跑無疑，所以沒人敢這麼冒險。”
大漢看著李劍又是一笑：“倘若你是寨中的第一把交椅，你會怎麼做？”
李劍嘿嘿一樂：“好漢，說句話您可別不愛聽，你們下山強行討要並非長久之計。雖然此地偏僻，可所作所為一旦超出朝廷忍耐，必會招來大軍討伐。依我之見，好漢可以定下規矩，讓過往客商繳納一些過路錢財，這樣你們不必動用刀兵，他們也不再心驚膽戰。如此時間一長，所有客商都知道這個規矩，每每到此就會主動上山孝敬。如今韓梁關係微妙，隨時都有可能開兵見仗，只要諸位不鬧出什麼大的動靜，朝廷必定不會理會。”
官道上的商隊等了差不多一個時辰，都沒有見到二人的身影。
袁掌櫃有些不滿的說道：“錢掌櫃，若是聽我之言，估計如此已經離開了虎頭澗。如今那二人遲遲不歸，恐怕已經丟了性命。倘若只是他們丟了性命也就罷了，而且還將我等行蹤暴露，這二人真是成事不足敗事有餘。”
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袁掌櫃話音剛落，突然一人幾步走到他面前，抬手就是一巴掌：“梁國大軍混入大韓充當土匪也就罷了，畢竟國家之事不是我等可以揣摩的。可你身為梁人非但畏首畏尾，反而在此說這種風涼話，大梁的臉讓你丟盡了。”
一巴掌下去，袁掌櫃的臉頓時腫了起來，而此時眾人才看清打人的是個精瘦的漢子。
雖然各位掌櫃之間算不上熟悉，可也都知道這人絕對不是他們中的一員。
袁掌櫃口齒含糊不清的怒道：“你是何人，竟敢當眾行兇，來人，把他給我拿下。”
錢掌櫃道：“袁掌櫃，這個是我們護衛隊的隊長，姓齊，說起來他也是大梁人，和你是同鄉。”
齊隊長繼續怒道：“我等三千餘口從安陵而來，你覺得山上的匪首會不知訊息？倘若強行闖入虎頭澗，有沒有想過會死多少人？我們拿錢是為了保你平安，不是連命都賣給你。一條命值多少錢？在你眼裡就值一天一兩銀子？”
就在雙方劍拔弩張之際，遠處突然響起一陣馬蹄聲，緊接著李掌櫃和胡掌櫃跟著從黑夜中冒了出來。
看到腫了半邊臉的袁掌櫃，李掌櫃也是一愣：“土匪下山強奪了？不像啊，你們不都挺好的嘛，怎麼袁掌櫃好像被人打了？”