將備用鑰匙還回去後, 蘇薔獨自一人坐在北六院的涼亭下，心事重重。
對一個人究竟有多大的恨意，才能讓人甘心承受罪惡心生殺意，甚至連看慣了險惡塵世的白發老人也曾想要參與其中
白發鬼婆說, 她這一生習慣了隱忍與妥協，所以才更能體會被人欺辱的痛苦與無助。也正因如此，她才希望在入土之前, 自己能手刃害群之馬, 不再愧對自己多年來表面上的刻薄與尖酸。
在浣衣局的這些年，她知道自己是趙越唯一不敢欺負的人。一山有惡虎, 哪些人彎腰臣服，哪些人隱忍退縮, 哪些人憤而反抗, 又有哪些人重傷而亡, 她都看在眼中。但她最初的打算本沒有這麼複雜, 而是用最簡單直接的手段拉著趙越與她一同離開這個人世。
直到她發現有人先於自己動手。
三個月前, 趙越巡夜時險些被人掐死, 她是目擊者。
差點就背負殺人罪名的人是石袖, 但她沒有得逞的原因, 卻是在趙越昏厥時斷氣前被厲姑姑及時攔下。
厲姑姑勸石袖停手的話只有一句。
她說, 殺一個人很容易, 償命也很簡單，難的是如何扼殺罪惡。
蘇薔明白厲姑姑的意思。
她拜託雲宣調查厲姑姑與三年前死去的那四個小宮女之間的關系，得出的結果有一部分如自己所料, 有一部分卻出乎意料。
厲姑姑的確與其中一個叫阿吉的小宮女是近親，她們本是姑侄關系。但因當年不滿被家人送入宮城，厲姑姑自入宮之後再也不與家人有任何聯系，甚至在三年前根本不知道自己的親侄女也曾入了宮。而在阿吉自殺的兩年後，心緒漸平的厲姑姑才多年來第一次讓人捎帶了多年來的積蓄回家，卻不想竟被如數退回，這才知道了自己的侄女魂歸浣衣局的事。
沒有人會明白她當時知道那件事的心情吧，雖然那次之後她依然一如往年般再也不與家中聯系，但她一定會因家人的失望與責備而徹夜難眠。
倘若有了自己的保護，阿吉又如何會在十三歲的時候便成了這深宮中的一縷冤魂？
所以，從得知真相的那一刻起，她便已經決定要為阿吉報仇了吧，不然怎麼會在無端頻頻犯錯後自請調職到最沒有前途的浣衣局？
可顯然厲姑姑並不是沖動莽撞之人，她的報複並不只是殺人洩憤這麼簡單。
也正是厲姑姑的那句話，讓暗處的白發鬼婆暫停了動手的打算。
想出讓趙越不堪冤鬼糾纏而選擇自殺的計劃便是她輾轉一夜難眠的結果。
對於憑空突然多出來的這個同夥，厲姑姑和石袖原本是不認可的，但白發鬼婆說，她已經想到了一個絕妙的局，不僅可以讓所有人認為趙越是因作惡多端而死，而且她們三人都可以全身而退。
“老婆子十五歲入宮，如今早已過了天命之年，可曾與我一同入宮的那些人無論得意也罷落魄也好，都已經隨著那些陳年舊事煙消雲散了。此生為保住性命我過得戰戰兢兢如履薄冰，從不去相信任何人，也不會依附於任何人，但老了老了，卻主動投靠了兩個同夥共謀大事，結果，還被人給騙了……”
白發鬼婆語氣無奈，卻沒有一絲一毫責怪她們的意思。
正是因為不想將她牽扯其中，厲姑姑和石袖採用了她設下的局，卻偏偏又將她瞞住。