眼見著主子剛畫成的美人圖就這麼毀了, 一旁侍立的老奴眉頭一皺, 忙道：“簡直胡鬧！我這就去把人趕走！”
說罷, 那老奴就作勢要出去趕人。
胥九辭沉下臉：“問清楚, 到底是誰回來了。”
老奴欲言又止：“主子, 恐怕又是騙子。小主子要是還活著，早該南下了，何至於等到現在才出現。”
胥九辭不語。老奴無奈，只得召了那傳話的門子進屋。
“你剛才說誰回來了？”老奴問。
門子張了張嘴, 老實道：“人還在大門口……說是主子爺的義女……”
“只怕又是來騙人的。”老奴不悅道，“這樣的人，前月趕走的還不多嗎？不是來騙銀錢的，就是來藉著這事往主子跟前蹭臉熟的！”
“是女的？”胥九辭霍地起身，丟下筆, 幾步繞過桌案走到了門子跟前, “門外來的是個女的？”
“是……是的……是位女扮男裝的小娘子, 由兩位郎君送回來的……”
胥九辭的反應叫人覺得吃驚，門子撓了撓頭：“主子……要把人請進來麼？”
老奴回過神來, 大怒：“還問什麼, 趕緊去把小娘子請進來！”
門子“哎哎”應了幾聲，慌忙轉身。身邊霍地疾步走過一道身影，他遲疑一瞬，就見胥九辭已經先一步邁出了靜心堂，往前頭去了。
他回頭看老奴，後者深深吸了一口氣, 吩咐道：“趕緊跟過去。這一回，說不定真的是小娘子回來了。”
胥九辭從靜心堂出來，竟是打算親自去接人。胥府上下頓時一陣兵荒馬亂起來。
門子一路快跑，這才越過胥九辭，先一步趕到了門口。門開了，外頭不見人。門子“咦”了一聲，走出門才瞧見，方才來的三人這時候竟坐在門口一側的陰影裡，三匹馬就拴在邊上，蹄子在地上噠噠踩了兩聲，噴出一個響鼻。
“小娘子。”門子喚了一聲，見少女回過頭，道，“我家主子來了。”
他說著往邊上退了退，視線上下再度將人打量了一遍。
天祿十一年的時候，主子隨駕南逃到汴都。知道主子當年在京城的教坊認了個義子，京城城破，那義子不見蹤影，人人都說十有八九死在了京城……
主子嘴裡不說，實際上誰都知道他不信。所以這兩年，陸陸續續有人藉著這個名頭，帶了年輕漂亮的少年登門，說是來認親的。
等到主子不厭其煩，脫口而出說義子是閹伶後，甚至還有人為了攀上關系，以為主子喜好這口，將容貌清秀的少年去勢再送到胥府來，只求著主子憐惜。
這還是頭一回，來的是個小娘子。要不是他隱約聽主子提起過，說不定還真要把人關在外頭，拒之不理了……
門子這樣想著，忽覺得頭皮發麻，扭頭見主子正冷眼看著自己，腿發軟，忙低頭：“主子……”
胥九辭邁出大門，目光沉沉從門外一老一少身上掃過，最後落到了一眼就能認出女扮男裝的少女身上。
“你長大了。”胥九辭眼神複雜。
他伸出手，寬大的袍袖垂下，露出一截蒼白纖細的手腕，手掌在腿邊比劃兩下。“你那時候……記得才這麼高。”
趙幼苓看著他的動作，眨著濕熱的眼睛，笑：“我十二歲了。”