腳步聲從東南方傳來，伴隨金屬摩擦的刺耳聲響。
蕭碩將斷穹劍收入袖中，靈紋在面板下隱去，化作普通修士的青衫打扮。
當他轉過焦土丘陵時，看見一個身披鏽跡斑斑星甲的人，正用長槍挑著盞黯淡的魂燈，在廢墟中蹣跚而行。
“喂！”蕭碩喚住對方，注意到那人甲冑縫隙中滲出的不是血液，而是銀白色的星髓，“這裡是什麼地方？那些紫黑月亮...”
“噓——”星甲人猛然轉身，長槍尖端的魂燈爆發出紅光，“你身上有燭龍的氣息...是試煉者？第七個？”
蕭碩瞳孔微縮，對方甲冑上的刻紋竟與燭龍囚籠中的星鏈如出一轍。
魂燈光芒掃過他掌心時，焦土突然裂開，無數藤蔓破土而出，尖端凝結著冰晶狀的靈紋。
“靈紋共生體？”星甲人驚呼，長槍“噹啷”落地，“三萬年了...自從熒惑長老用星核熔爐背叛燭龍大人，我們這些守墓人就再沒見過能與靈紋共鳴的修士...”
話音未落，遠處的紫黑月亮突然爆發出強光。
蕭碩看見無數黑影從月面裂痕中湧出，形如扭曲的人臉，張開的口中噴出黑色霧氣，所過之處，焦土瞬間化作結晶狀的死地。
星甲人慌忙舉起長槍，槍頭魂燈投射出複雜的靈紋屏障，卻在黑影觸碰到屏障的瞬間發出刺耳的尖嘯。
“是穢蝕種！”星甲人聲音顫抖，“它們在吞噬靈脈！快用你的靈紋...”
蕭碩本能地揮手，靈紋之心的翡翠光芒自掌心迸發。
奇妙的是，那些黑影在接觸光芒的瞬間，竟化作點點熒光融入他的靈紋，在面板上勾勒出從未見過的星圖。
斷穹劍自動出鞘，劍身星河紋路與黑影熒光共鳴，形成一道橫跨天際的光弧，將整片穢蝕種清掃殆盡。
“這是...逆蝕？”星甲人跪倒在地，“傳說中燭龍大人用來淨化星域的力量...您果然是預言中的破陣者...”
守墓人的星圖
三日後，蕭碩坐在星甲人搭建的臨時營地中，聽對方講述這片破碎維度的往事。
此人自稱“天璣”，是當年燭龍座下三百六十星衛的後裔，世代守護被封印的星核熔爐殘骸。
“熒惑長老背叛後，用七座熔爐將燭龍大人肢解，分別封印在七個維度。”天璣轉動手中的星圖羅盤，指標始終指向紫黑月亮，“這裡是‘熒惑之獄’，封印著大人的尾椎骨，那些紫黑色是叛徒用魔氣汙染的星核碎片。”
蕭碩凝視著羅盤中心的裂痕，發現其形狀與他在囚籠中見到的星核熔爐碎片完全吻合。
水晶小龍突然在識海顯現，龍爪點向羅盤裂痕：“注意看，這些碎片正在吸收穢蝕種的魔氣，試圖重構熔爐。”
“重構熔爐？”蕭碩皺眉，“燭龍前輩不是已經用星核熔爐反向修補靈脈了嗎？”
“當年大人是為了護住最後一絲生機，才用殘軀鎮壓熔爐。”
天璣掀開甲冑，露出心口與蕭碩相似的靈紋，只是顏色暗淡如鏽跡，“現在熒惑的殘魂依附在碎片上，企圖用穢蝕種的魔氣復活熔爐，一旦成功，整個星域的靈脈都會變成吞噬生命的怪物。”
蕭碩想起突破虛空時看見的“熒惑”咒文殘片，左手虎口突然發燙。
他攤開手掌，看見暗金紋路正沿著靈紋生長，在掌心匯成一枚微型星核圖案。