肅順是御前大臣，有糾彈禮儀之責。
他見到懿貴妃亦頗為頭疼，說道：“這……這簡直不成體統。
御前會議……”
肅順還沒說完，就被懿貴妃搶白了：“對，御前會議，在列的都是朝廷大臣，理應公忠體國，為大清幹秋萬歲打算。
可你們說什麼巡幸東北，唆使皇上離京，是何居心？”
杜瀚卻毫不相讓，駁道：“懿貴妃此言差矣，聖祖康熙）、高宗乾隆）都曾六次巡幸江南。
難道說，聖祖、高宗巡幸江南也有錯？陪同聖祖、高宗六下江南的大臣也是居心不良？”
這一頂大帽子，壓得懿貴妃說不出話來。
她雖然精明強幹，可惜早年家道中落，讀書不多，對歷史典故不熟，吃了沒文化的虧。
閒廢已久的恭親王，此時也位列班中，站在惇親王旁邊。
當年，他與咸豐爭奪帝位，咸豐對他猜忌尤深。
恭親王一度入值軍機，但很快就被咸豐逐出軍機，閒廢在家。
恭親王很謹慎，抬頭看了下懿貴妃，見她臉都氣紅了，便忍不住說了句公道話：
“此一時，彼一時也。
康熙爺、乾隆爺六下江南，皆為太平盛世，故巡幸江南，探知民間疾苦。
如今軍事正急，皇上是萬民景仰的國家磐石，一行一止都備受臣民矚目，豈能輕易出巡？”
懿貴妃彷彿搬到了救星，緊隨其後說道：“不錯，肅順等人說什麼巡幸東北，萬一傳出去了，人心不安，臣民騷動。
你們陷皇上於不仁不義，置天下臣民於不顧，到底是何居心？”
肅順不服，不容懿貴妃挑戰他的權威，駁道：“天子享有四海，出巡在外，本就是理所當然，何至於人心不安、臣民騷動？
“譬如說，假如沙俄覬覦黑龍江流域，外東北告急，皇上就不能出巡東北，督修邊防，甚至是御駕親征？”
“哼”
，懿貴妃對肅順頗為不屑，連正臉也不看他，對咸豐說道：
“皇上，京師為天下根本，天子則為天下磐石。
天子一離京師，人心就變了。